夜裡，洛芙就發了熱。
陸雲起是被洛芙的囈語吵醒的，他睜開眼，半撐著身子一看，便見她紅唇微張，雪靨潮紅，口中迷迷糊糊哼唧著。
陸雲起將手探到洛芙額上，觸手一片滾燙，他心中一驚，瞬息坐起。
他將洛芙半抱進懷中，小聲喊道：「芙兒、芙兒……醒醒。」
洛芙口中「嚶嚀」一聲，慢悠悠睜開眼睛，望見陸雲起模模糊糊的臉。她腦袋疼得發脹，口中呼出灼人的熱氣，「疼……」因著發熱，眼尾燒得一片殷紅。
陸雲起雙眉緊擰，心尖發顫，忙喚人：「去請薛先生過來。」
一時間，聽竹院燭火高燃，亮如白晝，婢女們來回奔走，整座院子在深夜裡，瞬間忙碌起來。
陸雲起將洛芙從被子裡抱出來穿衣，晴天小雨如臨大敵，手上快速給洛芙穿衣系扣，洗臉梳頭。
洛芙整個人軟綿綿，任她們擺弄，平日裡明亮的鹿眸在此刻失焦。
陸雲起薄唇緊抿，沖門外喊道：「怎麼還沒來？」
話音剛落，杏子便疾步而來，撩開珠簾道：「薛先生來了。」
就見一老先生，鬚髮皆白，手提木箱走進內室。這薛先生是杏林大拿，早年在太醫院供職，因直言直語，不會巴結貴人，而被辭了出來，可醫術是一等一的好，這才被陸家接回供養。
這時薛先生在隔扇門處展目一望，見公子懷中的少夫人眸子半睜，面色陀紅，忙緊走幾步來到床邊。
「公子，先讓少夫人平躺下來。」薛先生道。
陸雲起趕緊照做，放洛芙躺好後，給她蓋上被子，又將她的手置放出來，這才從床頭移開，讓開位置給薛先生診察。
「勞煩先生。」陸雲起向薛先生躬身行了一禮。
薛先生半避開身子，說了句：「無妨。」便坐到婢女搬來的小杌子上，他伸出乾瘦的長指，先是用手背碰了碰洛芙額頭，而後再將手按到洛芙脈上。
內室里，眾人屏息靜氣，生怕打擾了先生診脈。
陸雲起站在一邊，見洛芙眉梢緊蹙，櫻唇紅透，一臉痛苦的樣子，他便深恨自己孟浪。
良久，薛先生收回了手，打開木箱，從中抽出一根銀針，轉頭對陸雲起道：「公子，少夫人高熱，得趕緊扎針放血，讓她退熱才行。」
陸雲起忍痛道：「請先生施針。」
薛先生朝洛芙微微一拱手，道：「少夫人，得罪。」
說完，便捏著銀針探起身子，「公子，請來捏住少夫人耳尖。」
陸雲起繞到床頭，皙白長指將洛芙紅透的耳尖對摺，薛先生便執針扎在耳朵尖尖，洛芙迷糊中「嗯」了一下，耳尖冒出血珠。
薛先生道：「公子，快用力，將血擠出來。」
陸雲起面色沉沉，長指用力擠壓洛芙薄紅的耳尖。洛芙燒得昏昏沉沉，如此疼痛，竟然也只「哼」了一聲。鮮紅的血珠滴在陸雲起指尖，使他的面色幾白。
而後薛先生又開了藥方，對陸雲起囑咐道：「少夫人體虛受寒，不可再受操勞。」
一句話，說得陸雲起冰寒的面孔起了薄紅。
「藥煎好後，趕緊餵少夫人喝下，每隔一個時辰喝一次，切記，定要讓她喝下去。」薛先生再交代一番，便提起木箱，準備回去。
「先生且慢，請先生暫且在偏廳休憩。」陸雲起躬身一禮道。
薛先生白鬍子一翹，想不到公子如此上心，便道：「好。」
杏子極有眼色地上前來，曲膝對薛先生行禮，而後一展手道：「先生請。」
等人都走了，陸雲起坐在床邊，眸光停駐在洛芙身上，見她雙眉始終緊攏，心中悔恨莫及，執起她皓白的玉手放到唇邊，淺淺吮吻，「芙兒，對不起……」
待藥煎好了呈上來，陸雲起半抱著洛芙，親自一勺勺餵進她嘴裡。
眾人見洛芙喝下了藥，終於舒出一口氣，卻不想等陸雲起放她平躺下來，她身子一挺，偏頭嘔了出來。
深褐色的藥汁瞬間湧出，從嘴邊流至脖頸，再淌到錦被上，內室里藥味瀰漫，陸雲起紅了眼，慌忙抱起洛芙，輕拍她的背。
洛芙咳了兩聲，又嘔出兩大口藥汁，吐得陸雲起胸前盡濕。
陸雲起忙說，「請薛先生來。」
可薛老先生來了，也沒辦法，還是那句話，一定讓少夫人喝下藥去。
陸雲起無法，只好抱起洛芙坐到塌上去，婢女們趕緊過來換床褥，晴天和小雨又拿來衣裳給洛芙換。
「再端藥來。」陸雲起沉聲道。
等陸雲起換過一身衣裳，藥也呈了上來，他抱著洛芙靠在自己身上，柔聲喚她，「芙兒、醒醒……」
洛芙口中「唔」了一聲，便沒有動靜了。
陸雲起面色冷沉，伸手端過碗，自己喝了一口，而後俯身吻住洛芙的嘴，慢慢哺進去。
一旁的晴天和小雨紅著眼，不忍地偏過頭去。
一口哺盡，陸雲起再喝一口，又慢慢餵進去，如此反覆，直到一碗藥悉數餵完。
這回陸雲起不敢讓洛芙躺下了，便讓她半靠在自己身前，每隔一個時辰餵一次藥，如此抱著她坐了一整夜。
好在到了清晨，洛芙退了些熱，人也慢慢清醒了。她見自己靠在陸雲起身前，莫名問：「我怎麼了？」
陸雲起懸了一整夜的心在此刻放下，他俯身擁住洛芙，將臉埋到她背上，聲線破碎：「芙兒，我好怕……」
直到洛芙被晴天扶著去淨室，才從她口中知道昨夜的事。
他竟抱著自己坐了一整晚。
洛芙又轉去浴室更衣，換好後正要出去，不經意一瞥，就見自己換下來的外衣背部，有兩抹水漬。
洛芙心中一震，他、落淚了？
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昨夜聽竹院這樣大的陣仗，早把陸府各房都驚動了。
陸夫人李氏用過早膳就來聽竹院探望，不喜歡這媳婦兒是一回事，但面子上，總要過得去，特別是現在滿府的人都盯著這方動靜。
此時洛芙正在靠坐在軟炕上用早膳，陸雲起將青菜瘦肉粥，一勺勺餵到她嘴邊。
聽到外頭小丫鬟報：「夫人來了。」洛芙忙推開陸雲起的手，就要起身。
陸雲起卻按住她的肩，不讓她起來，「你坐著。」他說著，仍然執勺餵她。
李氏進來內室里，就看到這樣的場景，她們陸家清貴出塵的探花郎，那執筆寫春秋的手，竟然在餵女子用食。
洛芙偏開腦袋，尷尬喊了聲：「母親。」
陸雲起見洛芙不吃了，便也放下碗，起身對李氏行禮，「母親。」
李氏嘴角微抽，深看洛芙一眼。她還真是、馭夫有術。
爾後，李氏問病情，洛芙只答：「夜裡受了寒，發了高熱，現在已經好多了，多謝母親關心。」
一上午，陸家各房都來人探病，最後惹得陸雲起直接下令，「你們出去守著，再有人來，就說少夫人睡著了。」
洛芙扯住陸雲起的手，仰頭望著他，「這不好吧，將人拒之門外。」
陸雲起這時候才不管那麼多，他伸手覆到洛芙額上，只感到微微的熱了。
薛先生早晨已來看過，又重開了藥房，陸雲起才放他回去。
「你今日不去上值麼？」洛芙問道。
「不去了，我讓陸延去翰林院告假了。」陸雲起說著，打橫抱過洛芙放到床榻上，柔聲：「再睡一會兒。」
洛芙其實不困，但見陸雲起眼下淡淡青色，便勾住他手指，道：「你陪我。」
陸雲起唇角揚了揚，脫了外衫，躺到洛芙身側。
洛芙窩進他懷中，小手攀在他勁腰上，小小聲說：「對不起，讓你擔心了。」
陸雲起聽得這句，心間又澀又疼，垂首，吻了吻她的發頂，「不，該說對不起的是我，都是我害你病了。」
洛芙攀在他腰間的手掐了他一下，嬌嗔：「是，都怪你，下次不能這樣了。」
陸雲起這時候擁著她，聽著她跟自己說話，才覺得一顆心終於安放進了身體裡，他垂首吻她額頭，啞聲道：「再也不這樣了。」
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洛芙這病，來得快去得也快，將養了三、四日，已經完全好了。
這日風雪已停，陸家的姑娘們就結伴來了聽竹院。
「七嫂，我們那日想來看你，又怕擾你靜養。」三房的五娘說。
不待洛芙答話，就見大房的九娘問：「七嫂你好些了麼？」
還是不等洛芙說話，二房的六娘就替洛芙答了，「你沒見七嫂面色看起來好多了麼？肯定是好了呀。」
於是洛芙便不答話了，靠坐在椅子上，安靜聽著這些美麗的少女們嘰嘰喳喳講個沒完。
周姨媽的兩個女兒也來了，相比於陸家的姑娘們，她們明顯要文靜些，這時對洛芙齊聲喚道：「七表嫂。」
洛芙「誒」了一聲，忙叫她們坐，見她們坐下，洛芙就問：「到京里可還習慣？聽說你們住在延平，那邊是什麼風俗人情？可和京里的相差甚大？」
小的青翎活潑些，搶先答道：「京里除了冷些，處處都是極好的。前些日子天晴，我們和府中表姐妹去街上逛了逛，吃的、用的、玩的，都比延平好得多。」
大的語舒見青翎說完，又補充道：「風俗人情自然是相差甚大的，不過我們在延平，也只是隨父親當官在那裡暫居，若父親換個地方為官，我們便也搬走了，所以並不怎麼參與當地的風俗節慶。」
洛芙聽得頷首，果然大些就是不一樣。目光向語舒看去，但見她身穿海棠色如意紋小襖，下配撒花純面百褶裙，瓜子臉杏仁眼，頭上斜插幾支素銀鑲紅寶石的簪子，整個人溫溫柔柔的，低調又謹慎。
洛芙心中嘆息，大概庶女便是這樣，永遠是嫡女的陪襯。聽說她已年滿十六了，周姨媽還未給她定親，不知打的什麼主意。
「七嫂，你們三個在說什麼呢？」九娘湊過來道。
洛芙微微一笑，「沒什麼，就是扯些家常。」
五娘是三夫人生的，十月過了及笄，據說在相看親事，已經有些眉目了。這時她就很關心那些胭脂水粉和衣裳裝扮。「七嫂，你教我畫眉好不好？我總也畫不好，不是濃了就是淡了。」
洛芙也聽出聲音來了，當日在梅園，特別關心她妝容的，就是這位五娘。便道：「其實我也不怎麼畫眉。」
眾位姑娘們齊聲「誒」了聲，紛紛探頭過來看洛芙的眉，細看下，就覺洛芙的眉毛若遠山青黛，濃淡相宜。
五娘上手來摸洛芙眉間，再展開手指一看，愣愣道：「真的沒有畫誒。」
姑娘們這才相信了，真正的美人，什麼都不用裝飾，就已美得驚人。
一時間，姑娘們垂頭喪氣，畫眉她們可以學，但天生的美她們可沒法學。
洛芙見她們這模樣，掩唇笑道：「雖然我不怎麼畫，但也知道一個法子，或能讓眼仁變得明亮些。」
少女們紛紛側目，一時間都嚷著要學。
洛芙便領她們進了內室，讓五娘坐到妝奩前，其餘姑娘們圍在身旁，洛芙手執眉筆，細細畫來，「眉頭要淡，眉尾線條要利落，最重要的是眉心，在眼瞳正上方，下筆重些，使人的目光一眼就落在黑瞳上方，便顯得黑一些，也就亮一些了。」
洛芙畫完，五娘一看，真的有效果誒！其他姑娘們看了，也拍手贊好。都搶著讓洛芙幫自己畫，她們正是活潑愛笑鬧的年紀，一時間內室喧騰。
於是便沒有一個人聽見外頭小丫鬟的稟報聲，直到陸雲起站在內室門邊，輕輕咳了一聲，大家才反應過來。
笑容驀地僵硬在姑娘們臉上，片刻後她們按年紀從大到小站成排，整齊行禮，喊道：「七哥。」
另有兩個聲音在後，也喊了聲：「七表哥。」
洛芙唇角微抽，這還真是乖覺啊，也不知她們怕陸雲起什麼。
陸雲起聲音清冷：「你們在做什麼？」
五娘是年紀最大的，她上前一步出了隊列，道：「我們來尋七嫂說話。」說著，又向陸雲起曲膝一禮，道：「我們這就回去了。」
身後的妹妹們跟著行禮，而後魚貫走出內室。
洛芙注視著這一群瞬間乖巧的小姑子們，一時間哭笑不得。
語舒走在隊伍最後，在經過陸雲起身邊時，抬首飛快掃了他一眼，低頭的瞬間，面頰飛紅。
洛芙看在眼裡，心中一頓，才說不知道周姨媽在語舒身上打什麼主意，這主意便落到自己頭上了麼？
洛芙一時頭疼，才送走一個銀燭，又來一個語舒……
(本章完)