小滿, 黃梅迎暑，遠山攢雲。
細密的茶末篩進熁熱的茶盞，沿著盞邊注水, 茶筅擊拂，茶盞里的白沫泡又緊又密，咕嘟咕嘟地往外冒。
卓暘想，他當是溢出盞緣的白沫，被沸水燙得腫脹, 被茶筅撕成一坨坨棉絮，空有皮相，內心一片荒蕪。
翻了翻身, 動作極輕。背上的衣料撲了層灰, 翻過身，似乎能聞見微微的土腥氣。
天漸漸黑了，置在桌上的茶盞也沒了熱氣，孤零零地站在那裡。
他的記正簿上已經記了十個正字，一橫一豎平直枯燥, 可這日子卻過得雞飛狗跳。
他發現，許多不甚重要的細節與從前不同，但這些不同的細節卻又能構成與從前無異的走向。
他比敬亭頤先到幾日。偷來的幾日裡, 浮雲卿逗著貓狗, 偶爾會瞥他幾眼。
她相當真誠, 悠閒地翹起二郎腿，窩在冰鑒旁看他光膀子練武，「卓先生, 你這身板真是萬里挑一呀。」
「那日見你, 還當你是黑臉古板老夫子。不曾想, 你還挺活潑的嚜。」
挨著武將站，柔弱的小娘子心裡總歸是怕的。雖說卓暘沒上過戰場，可浮雲卿心裡早已把他當成了年青小將。十六歲的小娘子心裡只有玩樂，所以觀摩到卓暘是能同她玩到一處的人，她放開膽耍去了，恨不能與卓暘當場結拜為好兄弟。
她想的少，卓暘想的卻不少。
那幾日，他發現公主府正處在深水火熱中。這一次，官家下懿旨招攬駙馬，不懷好心的小人總是三天兩頭地派死士加害浮雲卿。儘管從沒得過手，可也攪亂了闔府安詳的氛圍。
卓暘呢，與敬亭頤，連帶護衛軍一道看守公主府。
這夜，敬亭頤提前探得風聲，說今晚會有死士翻牆行兇。他說，他守外，卓暘守內。
卓暘應聲說好。
但守著守著，不知怎麼就滾到了浮雲卿躺著的床榻下。
臥寢是最易遇險的地方，也是闔府最安全的地方。
浮雲卿四仰八叉地酣睡，卓暘卻連眼都不敢眨，死盯著門扉和幾扇窗欞。但凡出些風聲，他便會拔劍出鞘，看看是哪個不長眼的前來冒犯。
等啊等，眼睛酸澀不堪。卓暘飛快揉了揉眼，耳邊響起一陣窸窣聲。
定睛一看，原來是浮雲卿的手滑出了被衾，欹著榻邊，孤零零地垂落下來。
垂落在他眼前，觸手可及。
卓暘又翻了下身，側躺著看她垂下來的半截小臂和手指。
玉白的小臂上面，零散地鼓起幾個蚊咬的包。除此之外，沒有傷痕，沒有紅點，像一節脆生的蓮藕，弧度流暢。薄櫻色的甲面飽滿，指尖的月牙隨著微風晃啊晃，晃累了就不再動彈。
沒在浪里翻滾過的小娘子，連一根頭髮絲都透露著天真無憂。
卓暘很想牽一牽她的手，不敢奢求十指緊握，能碰到她的指腹就好。
他還記得在商湖，他們被破裂的冰面割開，他跪在萬箭齊發的這頭，她被摁倒在安全的那一頭，竭力伸手，想拽住他，哪怕拽住一片衣料也好。
她不知他帶著何種悲痛記憶而來，他卻會永遠記得，她喊過他的名字。
鬼使神差的，卓暘慢慢伸出食指，蜻蜓點水般，點了點她的指腹。
不料她猛地縮回手，旋即傳來一聲能掀翻屋頂的尖叫。
「啊！」
浮雲卿驟然跳起，驚得亂蹦亂跳。慌亂間，她把薄被衾撈來披在身上，像個占山為王的土匪頭子。
她叫得悽慘悲切，「有鬼，有鬼！」
平時距躍才三尺的小娘子，今晚卻蹦得雙腳騰空，若非有屋頂阻攔，她這架勢簡直能竄上天。
當然，她頭頂不是高高的屋頂，而是堅硬的木床頂。這一蹦，「砰」一聲以頭撞牆。
撞得她恍似出了幻覺，竟見有個高大的鬼影從床底竄了出來。
一時哪裡顧得上思考，捂頭跪在榻上，緊閉雙眼，雙手合十，沒骨氣地求饒：「好漢行善，繞過一條小命。」
鬼影扽了扽憋屈的身板，站在榻前巋然不動。
「這麼怕，肯定是沒少做虧心事。」
聽及熟悉的話聲，浮雲卿登時睜開眼，指著那廝劈頭蓋臉地罵：「你不歇息，來我屋裡裝神弄鬼作甚？」
待恍回神，浮雲卿又站起身，披緊被衾，居高臨下道：「我可沒做虧心事。一定是你的錯，說，是不是經常扮鬼嚇唬人？做得這麼熟稔，你才像虧心事做多了呢！」
看她滿頭炸毛，張牙舞爪，卓暘那張臭臉再也憋不住，氣得笑出聲來。
浮雲卿更氣，心想得給他使個絆子，叫他看看她的厲害！
蹦下榻，哪曾想腳會滑，人帶著被衾直直往前撲去，絆子竟使在了自己身上。
後來連人帶被撲到卓暘身上，心驚肉跳之餘還要遭他戲謔。
卓暘揭下被衾，「您是山里亂竄的猴子麼，披個布就想當大王。」
他三五下就把浮雲卿的頭髮整得妥帖，一面解釋道：「今晚恐有死士行刺，我躲在您屋裡，這不是為了保護您麼。」
浮雲卿捂著頭，白他一眼，「這事怎麼不提前跟我商量呢？再說，從小到大，我遇見的刺殺一把手都數不過來。你可別當我是嬌滴滴的小娘子……」
她捋起衣袖，向卓暘展示著臂膀處還沒成形的肌肉，「我有的是力氣和手段，你可別小瞧我哩。」
那幾兩白花花的肉，唬小孩還成。在卓暘面前烜耀，頗有打腫臉充胖子的意味。
卓暘沒把話聽到心裡，「既然醒了，那就穿好衣裳，拭目以待罷。」
言訖，隨便挑了幾件外衫，扔到浮雲卿懷裡。
浮雲卿懵懵地噢了聲，垂眸細看，紅衫，紫衫，綠衫，各種花里胡哨，不堪入目的外衫，竟都能被他找全。
「眼光還怪好哩，壓箱底的老舊衣裳都能撈出來。」
她把懷裡一堆外衫扔到榻上，取下掛在木架的杏衫，「看看敬先生挑的，你能不能跟人家學一學。」
說罷便把卓暘轟出屋，「砰」地合上門，換了身乾淨衣裳。
一面繫著繁瑣的衣帶，一面扭頭朝門外抱怨，「為甚來我屋裡逮死士不是敬先生呀，他做事從不拖泥帶水。你倆當真提前協商好了麼，怎麼都不問問我的想法呢。」
卓暘抵著門扉站定，心裡沒由頭地攏起悲涼之意。
敬先生，敬先生，半句不離她心愛的敬先生。
那他是什麼，又像什麼。
是啊，重來一次，他用卑劣的手段偷來幾日時光，每刻都想黏在她身邊，吆喝著：求您看我一眼。
她的確多看了一眼，只在他刻意顯露身材時。她是風流肆意的紈絝，甚至不需翻牆頭，只要站在那裡，就有無數男郎爭搶著獻殷勤，他也是其中之一。
初見不久，他能吸引她的，仿佛只有這具身板。以色事人，他逐漸理解當初敬亭頤的心境。
是啊，他們都被困囿在四方院牆裡，日夜搽粉弄妝，抻著腦袋翹首以盼。他們連嬪妃不算，他們當是無名無分的外室，被多情又無情的主家褻玩。
臥寢里，窸窣聲響了很久。卓暘也在門前守了很久，他本能地翻動手指，編著不存在的狗尾草，仿佛只有這樣，心才能靜一靜。
很久，很久。他想，浮雲卿是不是窩在榻里睡著了，他要不要敲敲門，把她叫醒呢。
後來一咬牙，不叫了，繼續沒心沒肺地睡罷。現下是小滿，離深冬很遠，她很安全。
卓暘想，既然流水無情，那他這顆草就順著流水漂走罷。他該把更多精力放在旁的事上面，他得借偷來的命，查一查當初沒弄清的事。
小半晌後，門扉支開一條縫。卓暘猛地向後退，被浮雲卿使勁往外推。
「卓暘，你又在想什麼壞點子？」
她歪歪頭，往他身上捶了幾拳。
像很久很久以前那樣，根本不疼。
卓暘尷尬地笑了聲，「也不跟我提前打聲招呼。」
他還想再覥著臉聊上幾句，不過話還沒說出口，就見浮雲卿掛上笑臉，提著衣裙小跑過去。
「敬先生，你怎麼才來呀。我好想你。」
浮雲卿掛在敬亭頤身上，臉往他懷裡歪。
敬亭頤輕笑，「死士那邊的事，臣都處理好了。以後他們不會再來打擾您了。」
他抱緊浮雲卿轉了個漂亮的圈，揉著她的腦袋，極其寵溺。
所以難免會想，一切都變了。
這倆人處得更黏糊，卓暘呢，比上輩子更像第三者。從前他還能搭個腔，今下只能盼著浮雲卿會可憐他，偶爾帶他一起玩鬧。
後來他瞞著浮雲卿，瞞著敬亭頤，獨自查清了許多事。
榮緩緩幼時便請來了許太醫的仙魄，並早已知許太醫的墳冢就在青雲山。
但她騙了所有人。
卓暘尚不知冰湖後會發生什麼事。按他的猜想，興許榮緩緩死意已決。她絕望地愛著親朋好友，愛著一縷魄，對任何事都不抱希望。興許她早料到會與浮雲卿鬧僵，會成為局中人，會因私慾連累全家，所以她順著敬亭頤的計走，甘做玩弄權術者的墊腳石。
他也意外查清，端午家宴投毒案的真兇是官家。這等真相何其殘忍，他左思右想，還是不要告訴浮雲卿了。
榮緩緩從許太醫那裡請來的藥方是真，可在浮雲卿將藥方交給耶律行香時，藥方又被官家換成了假的。蕭紹矩不會懷疑敬亭頤，他與行香一同飲下藥湯時，想當應是長壽無極罷。
可照那假藥方來，最多苟延殘喘兩年。藥湯里是慢性毒，日復一日地飲，總有病發的時候。
就像卓暘了解敬亭頤的想法那樣，官家也早料定敬亭頤不會反。所以官家肆意踐踏著敬亭頤的尊嚴，敬亭頤的親朋好友，官家都要凌辱一番。
這等真相何其殘忍，卓暘想，還是不要告訴浮雲卿了罷。
在浮雲卿與敬亭頤恩愛時，卓暘走遍大街小巷，悶頭尋找丟失的真相。
他不知道，及至冬日，他被亂箭射死後，是否還能繼續重生。所以他漸漸放棄追逐情愛，但他調查的事，從來都是圍繞著浮雲卿展開。
有時贊同敬亭頤的想法，小娘子是溫室里的花，若非天塌地陷，窩在溫室里，總好過在外面受盡委屈。
浮雲卿分明可以無憂無慮地過日子，他願意為她的無憂無慮，讓自己變成深陷深淵。
後背被汗洇濕了許多次，他汗津津地歸府，而小娘子與她的情郎，總是乾淨清爽的。
一遍遍地潑自己冷水，卓暘後知後覺地發現，他好像沒辦法再陪浮雲卿走下去了。
漸漸力不從心，練武時，總是眼冒金星，仿佛下刻人就過去了。
漸漸提不起力氣大聲說話，像個被割破喉嚨的啞巴，發著刺眼的「嗬嗬」聲，沒人知道他想說什麼。
而從最初的精力充沛到今下的力不從心，不過春夏交移。
這一年的夏日分外漫長，嘶鳴的蟬聲被熏眼的熱浪搽得濃稠黏糊，幾乎攪弄不開。
卓暘踅起身，扽落卷好的竹簾。霎時，迴廊陷入一片昏暗。
他摩挲著簾葉，一時失神。
側過身，望見廊下擺著一席氈毛毯，浮雲卿四仰八叉地躺在毯里，睡得正香。
敬亭頤撳著青篦扇，輕緩地扇風。
不知過了多久，浮雲卿悠悠轉醒。她窩在敬亭頤懷裡，朝他招手：「卓先生，快來呀。」
卓暘欸了聲。
他闊步向前。每走一步，身邊的景色就模糊一分。
那一瞬，他想，真希望這個悶熱的夏日，無限延長，把他悶化成一灘熟水。
什麼都不用想。
然而那些終究是不切實際的幻想。此刻，他清楚地意識到，活了兩輩子的卓暘，該把偷來的時光還給真正的「卓暘」了。
二十四歲的卓暘尚在家國與情愛間作難，時而勸解敬亭頤勿忘國讎，時而勸解自己，不要對浮雲卿動心。
哪個年歲的卓暘，都不該是今下的他。
卓暘想，也許浮雲卿那頭，就是他生命的盡頭。他仍有許多事沒查清，很可惜，也許再也沒有重活一次的機會了。在兩輩子裡輾轉的他，也許會就此悄無聲息地消散了。
倘若蒼天仍舊憐他，他會耗盡所有時日，去尋全部真相。
卓暘掀起嘴皮子，輕飄飄落了句，「等天氣涼爽了，臣教您打八段錦罷。」
可惜他沒聽清浮雲卿的回話，也許她什麼都沒回。
雙腳灌鉛般沉重，卓暘卻刻意走得輕鬆。耳鳴聲震天，他感到自己的魂不受控地被吸走，眼前一片黑暗，緊接著，他再也感知不到任何事。
像是過了兩輩子那樣久，終於聽見一聲呼喚。
「卓暘，醒醒。」
他疲憊地睜開眼，口乾舌燥，喉管像被刀剌了幾下，說不出話。
只能直愣愣地看著身前的小娘子喚來大夫。
他緊緊盯著小娘子，「公主……」
沒曾想會與浮雲卿再次見面，沒曾想，她竟會是那日商湖冰嬉的裝束。
(本章完)