相比較陷入生死時速的何曾光, 陳巧娘就悠閒多了，先前趁著他吃飯的功夫，她已繞著地里走了一圈, 驚訝地發現，男人這回真沒偷懶，也沒磨洋工，而是實實在在地在幹活！
從昨天到現在，已經開了五分地的荒。
她喜上眉梢, 恨不得問丈夫，那鬼大爺姓甚名誰，真想給它立個牌位, 好好拜拜。
還未等她開口, 就見剛吃完飯的丈夫火速放下碗筷，一抹嘴巴，又下了地，一副辛勞的模樣，她很是欣慰地點點頭, 拎起菜籃子，走回了家。
孩子他爹自干他的活，她家裡也還有活計要忙呢, 糧食不多了, 等明日結了現錢, 還要去買一些回來。
突然想起來可以找人幫忙開荒的何曾光直起身來，發現四下早已無人，只得狠狠一跺腳, 乖乖埋頭苦幹。
這日幾近午夜, 何曾光才摸黑回到家中, 他哭天抹淚地舉著手中新掙得二百文，決定明天就去一趟十里外的消業寺，找那裡的得道高僧幫忙做場法事，將那看不見的鬼老爺請出去。
被他哭聲吵醒的何月茗走到廚房一看，今天晚飯時，自母親處，姐弟倆都知道了發生在父親身上的「奇遇」，他看著父親身邊的錢袋子，別有深意地說：「能悄無聲息就給二百文的鬼，神通肯定不小。得道高僧就算願意出手，恐怕也要不少銀子吧？我可聽說，富貴人家一場普通超度的法事，都得二十兩銀。」
何曾光哭聲一頓，順著兒子的眼神，看了眼錢袋子，臉上露出一絲尷尬之色。
說得也是，二百文錢，對他們這樣的小民而言，是筆不菲的進項，可送去給得道高僧，恐怕請人家喝杯茶都不夠的，人家肯定瞧不上。
「那可怎麼辦吶！」何曾光氣急敗壞，這兩天他可把這輩子的力氣都花完了！現在渾身上下，哪哪都疼，看樣子那鬼東西還沒走呢，明天起來極有可能還會讓他去幹活，他可怎麼吃得消！
何月茗聳聳肩：「我還小呢，我怎麼知道。」便回到房中。
房門一關，他就忍不住竊笑起來。
何月香沒好氣地看了他一眼：「你好歹收斂些，他這兩日也是吃了苦頭的。」
「這怎麼就算吃苦了？」何月茗底氣十足地反駁：「他有娘苦麼？往年咱們家的地，不都是娘一個人這樣收拾過來的？現在也該輪到他了！」
更別說，娘吃苦受罪，還不是為了養活他和姐姐？
那男人呢？兩天掙回來的錢，死死攥在手裡，一文錢都不給家裡人花。
還指望他心疼？
他跟娘一樣，恨不得那隻看不見的鬼老爺多待幾天，甚至可能的話，最好一輩子長長久久地呆下去！
何月香輕嘆了口氣，放棄勸說弟弟，只道：「好了，夜深了，快睡覺。」
話落便翻了個身，朝里睡了。
何月茗爬到自己的小床上，他看著姐姐消瘦的背影，忽地說：「姐，我一定會出人頭地。等我長大了，能掙錢了，我就要為你攢一副厚厚的嫁妝，讓你風風光光地嫁出去。」
還未睡著的何月香聽得清清楚楚，俏臉微紅，卻嗤笑出聲。
「你才多大呀，就講這些嫁人不嫁人的，也不害臊！快睡，比起姐姐的婚事，你最該放心思的，還是讀書上的事。」
「姐姐放心，我省得的。」說起讀書，何月茗的眼睛就變得亮晶晶的，即使是在黑暗中，也有著獨特的光芒。「姐，這兩天夫子講的我都聽明白了，他們之前學的我也會了，如今，我是私塾里識字最多的學生。」
何月香被說得也激動起來，翻回身，驚喜地看著他：「當真？」
「我還能騙你不成。」何月茗得意地回答。
「那敢情好。」何月香高興地說。
姐弟倆就這樣你一言我一語，直說到陳巧娘伺候著何曾光睡下，出來倒水，聽到他們房中的說話聲，忍不住敲了門窗提醒：「夜都深了，沒什麼要緊事就明天醒來再說，快睡。」
二人這才停住，雙雙進入夢鄉。
——
【一日之計在於晨，宿主快起床工作！】
穿腦魔音再度響起，何曾光的內心是崩潰而又絕望的。
【發布任務：開荒三分地。完成任務之後，可獲得兩百文銅板的獎勵，假如失敗，將觸發天雷一道！】
一樣的任務，一致的獎勵與懲罰。
何曾光不帶一絲感情地推醒了身側的陳巧娘，後者只消看一眼他的臉色，便清楚了原委。
「還在吶？我去做飯。」
何曾光一臉木然地起床洗漱、吃完早飯、扛起鋤頭，邁著沉重無比的步伐，懷揣著滿心的痛苦，前往村尾。
男人走後，陳巧娘回屋躺下，又睡了會兒回籠覺，直到天光大亮，才徹底清醒。
兒子何月茗已前往村頭私塾讀書，女兒何月香也打著哈欠，取了繡活在院中做著。
「讓你們大半夜地還瞎聊。」她翻著白眼嘟噥道。
何月香不好意思地笑了笑，趕緊岔開話題：「娘，今日去鎮上交貨麼？」
陳巧娘「嗯」了一聲。
她吃了鍋里剩下的早飯，屋裡屋外一通收拾，很快就把家裡打掃得乾乾淨淨。
末了，數點了女兒做的繡活，又將她這兩天洗的大件包好，便走出家門。
鎮上離她們所住的何家村不遠不近，走路要半個時辰，村口一般有牛車往來，是村里德高望重的何三爺趕的，往返各一文錢，若隨身攜帶的東西太多太大，就再加一文錢。
即便不帶身邊這個碩大的布包，陳巧娘也是捨不得出那個錢的，她寧可走路！這也是為什麼她刻意回屋又睡了會兒的原因。
即是要養精蓄銳，也是為了錯開牛車進鎮的時間。
鄉里鄉親的，她要是經過了卻不坐人家的牛車，不照顧人家生意，那是要被嚼舌根子的。
不管是被說家貧還是被說吝嗇，都不是什麼好聽的話，索性錯開，不叫他們看見，如此還能落個清淨。
走一段、歇一段的，大半個時辰後，陳巧娘總算是趕到了鎮上的如意繡房，交了繡活，另外取了一些帕子帶回家給女兒做。這回她交了十張帕子，每張三文錢，共賺得三十文。
千恩萬謝過掌柜娘子後，陳巧娘又趕到鎮上唯一一家客棧，交了五套漿洗乾淨的大件，得了二十五文。
店小二又交給她另外三套，不過他解釋說，這些時日店裡沒什麼新客人，再過兩天，掌柜家的廚娘手就要好了，到時候會回來上工，這些東西以往就是她做的，以後自然也還是讓廚娘來做。
這便是在告訴她，這份短工以後便沒了的意思。
陳巧娘有些失望，卻也知道分寸，笑著點點頭道：「我曉得的，多謝小哥的照顧，若以後還有類似的散活，記得照顧照顧我。」
說著，遞了兩個銅板過去。
店小二沒有拒絕，嘴上應道：「一定一定。」
陳巧娘出了店門，笑容立刻消失，摸著錢袋裡的銅板，嘆了口氣。
五十三文錢，買了三十三文錢的米糧。三文一斤，這十一斤的糧食，就是他們一家四口在秋收結束前要吃的了。
看著手裡最後的二十文，陳巧娘咬咬牙，進了鎮上唯一一家書坊。
再出來時，她已身無分文，但看著手裡的筆和紙，還有軟磨硬泡豁出臉皮問店小二要的殘破墨錠，想著兒子回來看到時的笑容，她又覺得一切都值得。
又花了大半個時辰，大包小包地回到何家村，為了不被村裡的三姑六婆看到她這滿手的東西，陳巧娘還特意繞了遠路，卻不想遠遠地就看到家門口圍了一圈又一圈的人，都是鄉里鄉親。
與此同時，她兒子何月茗撕心裂肺的喊聲響起：
「放開我姐！」
陳巧娘心裡一驚，知道肯定是出了什麼事，將手裡的東西隨手一放，撥開人群沖了進去。
「巧娘，巧娘回來了！」被推開的人本還一臉不滿，見到是她，才急忙嚷道：「大傢伙讓讓，快讓巧娘進去！」
人群自覺地分開一條通道，陳巧娘也來不及道句謝，著急忙慌地擠了進去，因為她又聽到了來自女兒何月香的聲音：「放開我！放手！」
等她終於衝出重圍，見到的畫面，卻讓她目眥欲裂。
兩名壯漢堵在她家門口，一人雙掌緊箍住她閨女何月香的雙臂，用力將其拖出門檻。門內，她八歲的兒子何月茗瘋了一般拉住姐姐的衣擺，想要將其救回。
「放開我姐！」何月茗雙眼紅得像頭失去了理智的瘋牛，不論身旁男人如何大力拉扯他，他始終不為所動，明明才八歲大，未經變聲，自喉嚨里發出的聲音卻像是沁過血淚，無比沙啞又低沉，配上他的表情，聽起來很是瘮人。
「你們在幹什麼！」陳巧娘毫不猶豫地沖了上去，捶打制住女兒的壯漢。
此人生得高大魁梧，但她是做慣了粗活的農婦，力氣不比一般男人小，再加上有心算無心，她一拳過去，對準的便是男人的太陽穴！
只聽砰地一聲！
男人只覺得眼前一黑，雙手便不自覺地鬆開。
陳巧娘趁此機會將女兒搶了回來。
(本章完)