陳巧娘這才認出, 這是自家男人！
她猛地將手中棍子一扔，著急地撲上前去：「孩子他爹！孩子他爹你醒醒啊！」
廚房裡的姐弟倆嚇了一跳，同時也明白進門的不是歹人, 而是他們那位父親。
本有心不管，可到底架不住母親一聲高過一聲，充滿擔憂的呼喚，兩人相攜著走了出來。
一見到地上那灰頭土臉的人，姐弟倆雙雙後退了一步。
何月茗畢竟是男孩, 膽子略大，他上前探了探何曾光的鼻息，據常年給村里人看病的採藥人劉爺爺的說法, 穩定而綿長, 一看就不是病弱之相。
「娘，他沒事，只是睡著了。」
陳巧娘的哭喊聲戛然而止，不敢置信地看了眼兒子，見其一臉篤定, 也忍不住學著兒子的樣子，探了探丈夫的鼻息。
可她剛伸出手，昏迷的何曾光就發出了一陣粗曠的呼嚕聲。
她這才鬆了口氣, 哭笑不得地對孩子們道：「瞧我, 還以為他怎麼了呢。來, 你們搭把手，咱們給他抬進屋去睡。」
對於母親的要求，姐弟倆從不拒絕。
雖然吃力, 到底還是一人抬起何曾光的一隻腳, 陳巧娘則抬著肩膀, 三人齊心協力，將人抬回了屋。
陳巧娘將兒女打發去廚房繼續做飯，自己則去打來水，替昏睡中的何曾光擦洗了起來。
何月香還在切野菜，鍋里的水卻燒開了，但是和面這種事，只能等手勁大的母親來，畢竟白面是正經糧食，他們人小，要是做不好，可就浪費了。何月茗只好撤去了幾根柴，無所事事地走到院中，重新關好院門，順帶將父親打翻的東西整理好，歸回原位。
只是蹲下身扶起鋤頭的時候，他看到了一個奇怪的口袋。
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像是錢袋。
他狐疑地撿起，入手的重量瞬間令他警覺，等拆開口袋，往裡一瞧，更是心如擂鼓。
他下意識地想喊娘，卻猶豫了。
看布袋上的泥印，與老爹身上的如出一轍，這顯然是父親拿回來的，可這人從來就只有剝削母親和姐姐沒夠的時候，何曾往家裡拿過一分一厘？
難道是手氣好，贏了？
那他必然也會在鎮上大吃大喝，飽餐一頓，又或是繼續留在賭坊里找樂子，直到將錢輸光為止！又怎會安然無恙地帶回家裡，還是那一副遭了大罪的模樣？
他怎麼都想不明白，但是手裡的錢，又不願意拿去給母親。
萬一這真的是他從母親那要走的錢呢？若還給了母親，這筆錢遲早還是要被他拿去霍霍掉的！
小小年紀的何月茗實在拿不定主意，忍不住回了廚房，去請教姐姐。
只是他前腳才踏進廚房的門，後腳就從父母屋裡傳來動靜：「餓死老子了，媳婦兒，快給我拿東西吃！」
「剛要做野菜餅呢，你先等會兒，我去和面，很快做好。」陳巧娘回答，風風火火地走了出來，從何月茗面前經過，衝進廚房。
何月茗捏著錢袋的手鬆鬆緊緊，內心天人交戰著。
最終，他不自覺想起每回母親不願給錢，那人就會對母親拳打腳踢的畫面。
他咬著唇，將錢袋掛在鋤頭上，立在門前。
算了，總有一天他能憑自己的本事買到想要的一切，在他長大，能憑自己力量護在母親和姐姐身前之前，他還是不和他對著幹了。
陳巧娘很快就將飯做好，端了一碗野菜湯和兩個餅進屋給何曾光吃。
狼吞虎咽的吃完，何曾光抱著肚子，往後一靠，發出一道滿足地喟嘆。「這才是人過的日子。」
那鬼東西真是狠，說要他開完四分地的荒，就真的一刻也不讓他歇，可憐他午飯都沒吃，水也沒喝一口，就在那跟頭老黃牛似的埋頭苦幹。一直到最後，他覺得渾身都已經痛苦到沒有知覺了，那四分地總算是開好，鬼東西跟他說了一句【任務完成，獎勵已發放。】他才重新奪回了身體的控制權。
當時，他毫不猶豫地昏了過去，就像先前回家那樣。
不過眼下正值初秋，日落以後天就涼了下來，他沒躺多久就被凍醒，腹中已經餓得受不了了，他艱難地拿鋤頭當拐杖，這才一步步回到了家。
何曾光分外希望，那鬼東西已經離自己而去，要是還沒走，明天他就去找個神婆來，做法送它走！
反正它不仁，休想自己有義！
倒時它要是魂飛魄散了，也只能怪它自己造孽太多！
等等！
記得它也說過，任務完成，獎勵已發放的話。
何曾光睜開眼睛，不顧四肢酸疼，飛快地爬了起來。
鬼東西說給了他獎勵！
「孩子他娘！我回來的時候手上拿著的東西呢！」
廚房裡，聽見這中氣十足的問話，何月茗暗自鬆了口氣，提醒一頭霧水的母親道：「鋤頭上，我給放在你們屋外了。」
陳巧娘又吃了個餅，兩三口吃完，又趕忙喝完了野菜湯，這才一抹嘴，高聲道：「來了來了。」
她路過門口，一眼就看見了鋤頭上掛著的顯眼的藍色錢袋，順手就給拿了起來。
這一拿，她就跟何月茗先前一樣，感到一絲不對。
「快給我快給我！」何曾光在床上一看就激動地伸手討要。
陳巧娘猶豫了片刻，仍是將錢袋子交給了他，強笑著問：「什麼東西呀，怪沉的。」
何曾光沒有多想，打開袋子，直接翻了過來，將裡頭的東西嘩啦啦地全倒在了床上——
全是銅板！
陳巧娘呼吸一滯。
她不是沒見過這麼多錢，她擔心的是這些錢的來歷。
此時此刻，仿佛雙臂從來沒有受過傷一般，何曾光高高興興地數了起來。
「一百九十八、一百九十九、兩百文！嘿，鬼東西還真沒騙我！」何曾光高興地將錢裝回袋子裡，紮緊了口子，將其塞到枕頭底下，末了，還要拍拍枕頭。
陳巧娘艱難地問：「這是，那位大爺給的？」
她已經不敢稱其為『鬼東西』，生怕不夠尊敬，會引來報應。
何曾光「嗯」了一聲，安心地躺了下去。「放心，應該是個死前種不夠田的餓死鬼，今天逼著我開了那四分地的荒，想來心愿已了，現在也該走了。」
有這兩百文，明天他就去賭坊，將舊債還清，還能再小賭兩把。
聽說身上被髒東西呆過的人手氣會特別好，何曾光志得意滿地笑了起來，仿佛已經看見成堆的銀子在向自己招手。
陳巧娘渴望的眼神划過男人的枕頭，忍不住推了他一把，低聲道：「孩子他爹，我今天送阿茗去了村頭何夫子那。」
二百文，只要男人願意給她二十文，她就能給兒子買支筆，買刀紙，至少能讓孩子感受一下拿筆寫字的滋味兒。
她盤算著如何開口討要，哪知話音剛落，男人已經不耐煩地開始斥責：「早跟你說了讀那玩意沒用！你看看那何越海，什麼何夫子，讀書讀得，連自己老爹都能氣死，近百畝的良田跟大房子也都敗了個乾淨。讀書識字這玩意，那是城裡老爺們吃飽了沒事幹，讓兒子去做的。咱們一家都是莊稼漢，你還不如讓他學種地！」
陳巧娘起初是下意識地低下頭，順從地任由男人指著她的鼻子罵，可她越聽，渾身便越是不由自主地輕顫，呼吸也變得急促。
「讀書怎麼會沒用呢。」她低喃。
「你說啥？」何曾光沒聽清。
陳巧娘深吸了口氣，勇敢地抬頭，直視男人的眼睛：「城裡的老爺們有錢，吃喝不愁，見過的世面也多，他們都要自己的孩子讀書，肯定有他們的道理！我是沒見識，可我也知道這世道，甭說做官的大老爺要讀書識字，就是在城裡做個小生意，稍微體面些的掌柜帳房，哪個不用讀書識字？我種地，是因為我不識字。可如果我兒子識字，他就不用種地！」
她越說越激動，眼裡已然泛起淚光：「種地有啥好的，每天起早貪黑，拼盡了一身的力氣，就為地里那點出產。風調雨順的時候勉強餬口，一遇上災年，都不知道能不能活命。我這輩子，也就這樣了，我認！阿香阿茗還小，阿茗要是讀書出息了，將來還能給阿香撐腰。我不管，我就是要他去讀書！」
可她這番一長串的心裡話，絲毫沒有打動男人的心。
何曾光翻了個白眼，嫌棄道：「死心眼，跟你說不明白！你要送就送，但先說好，我可沒錢！」
說完，他翻了個身，將放著錢袋子的枕頭完全壓在臉下，意思很明顯：這筆錢他不準備拿來送兒子讀書。
饒是這些年吃夠了嫁錯人的苦，陳巧娘此時心裡也控制不住地感到苦澀，她閉了閉眼，一行熱淚無聲落下。
「行。」她咬著牙道：「用不著你！」
負氣般地在另一頭躺下，離男人遠遠地，陳巧娘在黑暗中用手拭淚。
不打緊。
她對自己道。
今天男人不是還開了四分地的荒嗎，明天她就去看看，整得如何了，能不能種些什麼，多少也是筆進項，她可以用那筆錢供兒子讀書。
(本章完)