第18章 【準備】
清河鎮上的賭坊，是誰的？
樂亭縣三大家族！
趙家、錢家、孫家，各自掌控著縣內的山、水、地。
山上的一切歸趙老爺，草藥和皮毛，可是暢銷商品。他們家的藥鋪、醫館，開遍整個樂亭縣四周，堪稱日進斗金。
畢竟，人吃五穀雜糧，沒有不生病的。而一些野獸皮毛，則是緊俏物件。虎皮、熊皮、狐皮，價格連年攀升，卻依然供不應求。
錢老爺掌管碼頭、魚檔、船廠，只要是從水裡面撈上來的東西，大家已經默認是錢家的。當然，所謂的大家指的是其餘兩大家族，而不是泥腿子、賤民們。
看起來，錢家吃虧？
不不不，因為趙家河、孫家，把樂亭縣的商隊權利，交給錢家，用來彌補。大量的皮毛、草藥、糧食、魚獲，從碼頭上運出去，令錢家獲利不菲。
最後的孫家，掌握著縣裡大片土地。周圍的鎮、村，任何一處有人煙的聚集地，必然有孫老爺的土地。
他們家的糧鋪，開遍樂亭縣四周，孫家大老爺一句話，隨時隨地能讓賤民們餓死。
至於一些其它不能說的生意，例如賭坊，三家早早劃分完畢。
若是沒記錯的話，清河鎮的賭坊，屬於錢老爺的地盤。
姓劉的一個地痞，敢跟縣裡的土霸王搶食，這得生吞多少顆豹子膽啊。
「我說的是真的！」麻子瞧見猩紅雙眸中的不信，聲音不由得提高几分。然後，又壓低聲音道。「我跟您說實話，但千萬別叫人知道是我說的。」
他頓了頓，好似在心中組織措辭。
「劉老大區區一個小癟三，哪裡敢搶賭坊的生意？全是賭坊大管事，姜宇的主意。他才是賭檔的幕後主人，劉姓兄弟只是人家推出台前的木偶。
萬一要是讓錢老爺注意到，姜管事大手一揮，直接滅口。姓劉的兄弟們也知道，事發肯定要背黑鍋，可誰叫來錢快呢。」
說到錢，麻子整個人好像從肩骨碎裂的疼痛中解脫，雙眼煥發出貪婪目光。
「您知道那小賭檔，每天能收多少嗎？一天，少則幾十人，七八十兩。多則上百人，幾百兩銀子。
每隔五天，姜管事發一次錢，每次發五天內盈利的兩成。劉家兄弟們得一成，我們當小弟的拿一成。
三天前，我到手足足二兩銀子。有時候，不止二兩。我記得發過最多的一次，整整五兩有餘。」
不談五兩，饒是二兩亦是一大筆錢。
普通人一年掙三十五兩，足夠一家五口人的生活。
五天一次，三十天六次，按照低的算。
看看場子，一個月十二兩銀子。
且，這是最少的，趕上多的時候，不止！
怪不得劉家兩兄弟，願意當背黑鍋的木偶。
沒辦法，姜管事給的錢太多啦。
「我們二十五個兄弟分，都有二兩銀子。劉老大和他弟弟，一個月下來，少說有三百兩銀子。」
三百！！
即使是以前有十畝水田的時候，照樣是一筆天文數字。
「你剛剛說，三天前領過一筆賞錢？」
「對。」
麻子笑嘍，他故意說的，為的正是把襲擊者往賭檔引。
對方如果能放過他，自然最好。
不過放？
呵呵，人為財死，鳥為食亡。
他，不相信來者不貪財。
到時候，賭坊的兄弟們，自然會為自己報仇雪恨。
「具體到底有多少人？他們手裡有沒有兵器？分別是什麼兵器？其中有沒有高手？」
接下來，麻子一一作答。
除去他本人，剩下二十六人。
二十四個小弟，劉姓兄弟是大哥。
兵器？
姜管事弄來幾把鋼刀充門面，大部分人會點莊稼把式，全憑平日裡吃好喝好的強壯身體欺負人。
高手？
自然是劉家兄弟。
他們兩人曾經在鎮上的武館學習過三個月，但是因為三個月後沒有熟練掌握武館教導的拳法，被掃地出門。
可是，憑藉著不怎麼熟練的拳法，照樣能橫掃鎮上的地皮無賴。要不然，人家憑啥當頭頭，還不是靠拳頭說話。
「麻子。」
「哎！」
地痞趕緊搭腔，臉上的表情別提有多諂媚。
「您要是下定決心，我可以去當內應，到時候咱們里應夕」
「咔嚓！」
賀勝右手捏住他的喉結，稍微用點力直接捏碎。
「咯咯咯」
瞧著對方因呼吸困難，愈加扭曲的面容，雙手抱住其頭顱。
「記得我們進巷子前說的話嗎？」
「頭給你擰下來！」
話音落下，雙手用力一擰。
「咔——」
上午囂張的麻子，死在不知名小巷。
「要怪，怪你運氣不好。」
他找了一下午，只碰到麻子本人，沒有找到劉老大等人。要不然，至於一路尾隨到天黑，待到落單才下手麼。
離開巷子，直奔鎮東荒宅。
那處三進的大宅子曾經很有名，清河鎮沒有不知道的。
據說，曾經是一位姓黃的老爺建起來。
不清楚到底為啥，一家老小一夜之間全部死光，據說現場極其慘烈。
從此以後，偶爾會傳出鬧鬼的流言。
真假？
不重要！
反正大人小孩，連路過都不敢。
劉老大他們把賭檔建立荒宅內，屬實是膽大。賭鬼們也不在乎，只要能賭錢，什麼鬼宅、凶宅不敢去？
離著老遠，賀勝便瞧見月光下，荒宅門口前蹲著兩個人。
如今酉時末，距離子時末早得很。
駐足，躲藏起來，暗中偷偷觀察。
一晃兒，四個時辰過去。
期間，不時有人從宅子裡進進出出。
稍微估算一下，進出的加一起，起碼有上百人。
當然，因天黑緣故，他無法分辨進出的人，是否是同一人。
『嘖嘖，要是每天如此，說一句日進斗金，一點也不誇張。』
遠處，響起密集腳步聲，月光下能勉強看清，來者正是劉老大。對方身後，跟著七八個身材高大的壯漢。
「今天生意咋樣？」
「大哥，跟以前一樣好。明天，兄弟們起碼能分到這個數！」院門口，負責守門的其中一人，笑著伸出手掌比劃道。
「那就好，守好門，到時候劉哥單獨給你們兩個賞錢。」
話音落下，領著人鑽進院裡。
「謝謝大哥！」
兩個守門的，聞言眼前頓時一亮，高聲感謝。
『該動手了。』
眼見仇人現身，賀勝立即向著宅院走去。
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(本章完)