第101章 啟迪科學思維
「馬穿的履和我們人穿的履不同，並非是穿在腳上，而是釘在馬蹄上。」
一少府工匠道：「可是公子，將馬穿的履釘進馬蹄，馬不會痛嗎？」
李念道：「馬蹄和人的腳不同，它有一層大約在一寸的堅硬角質，有見過和摸過馬蹄的應該知道。」
一名年輕的工匠興奮道：「我摸過馬蹄，和公子說的一樣，摸起來硬硬的，和我們的腳很不一樣。」
摸過馬蹄的不多，但見過馬的不少，仔細回想，好像是這樣。
「這層角質就好比我們人的指甲。」
李念伸出左手，用小棍指了指指甲：「諸位都曾修剪過指甲，可曾覺得疼痛？」
諸少府工匠搖了搖頭，干他們這些活，不能將指甲留太長，平常在發現長了便會修剪，但從未有人將這同馬蹄聯繫到一起。
「只要不超過馬蹄上那層角質的厚度，便不會使馬感到疼痛。」
這麼一說，眾少府工匠頓時恍然大悟，有一少府工匠好奇道：「可公子，為何我等修剪那指甲，不會感到疼痛？」
看了看發問的工匠，李念笑道：「這是因為修剪的那一部分指甲沒有神經分布。」
解釋完這句，李念沒再繼續解釋，將話題轉回馬掌：「平常馬兒在奔跑時，實則便是這部分角質和地面相接，但馬兒若連續奔行，諸位認為會如何？
一工匠道：「自是會受磨損……」
此言一出，眾工匠全明白過來，給馬釘上那馬掌，是以之代替那什麼角質磨損，讓馬匹能被使用更長時間，且釘的是鐵掌，原先那些對馬來說崎嶇難行的路，也可以走了。
一年長的工匠思索了下，突發奇想道：「牛蹄和馬蹄好像一樣，敢問公子，是否能給牛也釘上此掌？」
李念道：「牛和馬不同，牛不需要長途奔行，通常都是在田地間耕種，而田間的泥土一般較為柔軟，不會損傷到牛蹄，因此無需釘掌，但牛蹄需要定期修剪，就和人修剪指甲一樣。」
年長工匠向李念行了一禮：「多謝公子解惑！」
這時，又一工匠提醒道：「這馬掌和馬鐙看起來製作簡單，卻有如此大用，萬不可讓胡人給學了去。他們的馬匹本就勝過大秦，要是再掌握馬掌和馬鐙……」
因為歷史的原因，秦並不十分缺馬，但和北方日益強盛的匈奴比，還是大有不如，若馬鐙、馬掌貿然傳出去，給匈奴帶來的優勢可能比對大秦更大。
李念同樣也想到了這個問題，道：「馬掌和馬鐙之事，諸位當需保密，不可泄露出去。」
能被選到這的少府工匠，都是嚴格遵守少府保密律令的，一聽李念的話，神色一正，應道：「公子放心，我等必不敢泄密！」
李念揮了揮手，抬著兩塊木板的內侍退下，又有內侍抬著一塊新的木板上前，眾少府工匠看到木板上畫的是一份流程完整的製作圖。
李念用小棍指著第一幅圖中一塊像石頭樣的東西：「這是『石涅』，諸位中應當有人知曉。」
工匠們點了點頭，知道，他們用這玩意兒冶煉過金屬呢，只是這東西有味兒，有時還會讓人喘不過氣。
相比於馬鐙和馬掌，李念對蜂窩煤更加在意，他仔細講道：「將它打碎成粉，找來黃泥，以石涅占八成、黃泥占兩成的比例加水進行混合。」
有工匠拿著竹簡在認真記錄，李念又道：「『八成』和『兩成』不是其重量分別為八為二，而是從大小上。混合時要攪拌，使石涅和黃泥混合均勻，到混合出來之物能被捏成團時為止。」
「接著再用這個煤球機將它們做成一塊塊的蜂窩煤。」
製作蜂窩煤可能最有技術含量的就是這煤球機了，但這東西對這些少府的工匠來說，看上幾眼就能琢磨出該怎麼做。
木棍指向最後一幅圖，「將製作好的煤球放在通風有太陽的地方晾曬，將其晾乾，便可以了。」
李念想起他小的時候，家裡也是用煤球，尤其是冬季，父母總要到鎮上買很多煤球，只是後來通了天然氣，煤球就買的少了，製作蜂窩煤的人家也不再做了。
現在來到這世界，可能再也見不到父母，他在大秦做某些事其實也有著為在另一個世界的親人積攢功德的想法。
眾工匠聽完，一工匠問道：「公子，這煤球可以燒？為何其中要弄出這些孔？」
李念解釋道：「當然可以，弄出這些孔……」
本想說這是有利於空氣流動，讓燃燒更充分，但想了想，李念換了個更容易被工匠們理解的方式。
「諸位在燒火時，可曾發現將柴聚於一處，燒出的火不大，倒是讓柴分散一些，各自間留有空隙，反而能燒出更大的火？」
李念不提，沒想到，現在一提，諸位工匠一回憶，發現還真是，儘管他們這麼多年都是這樣在做，但幾乎無人深想過，都當作一件司空見慣的事。
往日未嘗留意，今日聽公子提起，細細一想，這是為什麼呢？
用了那麼多年，才發現他們並不知道其中的原因。
李念之所以很細緻地講這些，不僅是想讓工匠們更好去做，也是想啟發他們的科學思維。
靠李念一個人在這時代想推動科學和技術進步，太難了，還需要更多人同行，而這些少府工匠是這時代頂尖的技術專家，未必不能變為大秦科學和工業開啟的領路人、奠基者。
他準備向始皇提議，每隔一段時間給少府的工匠們上上課，解答他們遇到的一些疑惑，最好是在紙造出之後。沒有紙，依靠竹簡記錄傳播，還是太麻煩了。
一工匠道：「所以這煤球中的孔是同樣道理，能讓火燒得更大？」
李念點頭道：「正是，此物製作簡單，燒出的火更大，且不會像直接燃燒石涅一樣，產生許多煙塵，由於加入了黃泥，還可減少對石涅的消耗，降低其價錢，讓更多人能用得起用得上。」
「煤球燃燒後留下的煤渣，還可用來鋪路、製作水泥等。」
方才問牛蹄能否釘掌的年長工匠道：「公子是想以此物作為一種新柴供天下人使用？」
不待李念說話，年長工匠自己又道：「若石涅能供得上，公子此法將大善天下，能活不知多少人。」
(本章完)