第2章 希望
這是？
這難道是自己失散多年的親……金手指？
在起點上博覽群書的謝淵一下就反應過來，頓時變得無比激動。
在天門山上求的那道簽，竟是真的？
「我求學習順利，中了上上籤，解簽道士解說，簽文代表我學什麼都能學會……」
當時謝淵覺得有些太誇張了，心想這些道士還真會說好話，但總歸覺得高興，捐了一百到功德箱，當討個彩頭。
那道士還十分開心，說自己肯定會有好報的，謝淵也沒當回事。
結果，這簽文真應驗了？
「萬道有法，萬法有術，皆可習之。」
謝淵喃喃道：
「豈不是說只要找對路子，我都可學習？
「第一個技能，額，劈柴？」
他看著面前飄蕩的字體，若有所思。
「下面還有讖語……這意思，隨著劈柴熟練，還能領悟斧兵之利！」
謝淵眼睛一亮。
掌握兵器，豈不是可以成為武者？
不，不止！
有這神奇的能力幫助，成為武者哪裡會是問題？
可以過得更好，可以在這世界有一席之地……乃至更高的風景，都有機會觸及。
一條大道出現在眼前，全看他怎麼走。
謝淵頓時心頭一熱，深秋的寒風似乎都沒有那麼凍人了。
看著【劈柴（1/100）】的字樣，謝淵奮起斧頭，體內生出老大力氣，劈砍起來。
鐸、鐸、鐸。
斧頭劈開木頭的聲音不斷響起。
謝淵奮力揮斧，一時仿佛不知疲憊。
很快，小院裡的柴垛少了一半，他終於停下來，感覺手腳微微發軟。
「身體還是太虛弱了……」
謝淵搖了搖頭，隨後看向隨意念而出現的字體。
【劈柴（14/100）】
「這麼一會兒，就長了13點！那到一百點也沒有多久。」
謝淵振奮無比，恨不得把剩下的柴全部劈完。
可惜身體確實不允許。
沒有吃飯，又渴又餓的，身子發虛；再加上出了點汗，現在雖不感覺很冷，但秋風一吹，若不及時避寒，免不得病上一場，雪上加霜。
只是連件衣服都沒有……
干他媽的李麻子。
先弄點吃的吧。
謝淵掃了一眼剛劈好的柴，差不多湊了滿滿一大背簍。
但癩子樹的柴，不值錢，這麼多恐怕連十文都賣不到。
不像山上那些鐵楊，若劈成精柴，好用的很，縣城裡的酒樓專門來收，小半背簍都能賣幾十文！
可惜他身子虛，砍不動鐵楊，更不用說那些再好些的、城裡人燒柴甚至做家具的木頭。
算了，先不著急，好日子還在後面！
這一背簍若賣出去或者換出去了，怎麼也能買幾個燒餅，不至於餓著肚子……
謝淵正盤算著出門，忽然旁邊傳來腳步。
籬笆簡單圍著的院牆外，一個三十不到的村姑招呼著：
「淵子，來吃飯……呀！你咋不穿棉衣裳？這天氣可冷。」
在山村里，村姑李蘭五官算得上嬌俏，只是臉色黝黑，皮膚粗糙，手上還有繭子，一看就是常年勞作。
謝淵看著鄰居嫂子，下意識道：
「沒事……蘭花姐，怎麼好老去你們那蹭飯？」
「什麼蹭不蹭的？多雙筷子的事，快跟我走！」
李蘭隔著籬笆就來抓謝淵，村婦的力氣很大，謝淵還真被她像拎小雞仔一樣拖到了隔壁，有些無奈。
一進門，就看到一個面容敦厚的漢子和虎頭虎腦的幼童坐在桌前，桌上擺著兩盤青菜，一盆糙粟米飯，以及一大盤炒雞蛋，算得上豐盛。
謝淵聞著油煙味兒，下意識動了動喉嚨，他是真餓了。
漢子見謝淵進來，點頭道：
「淵子來了，坐吧。」
謝淵有些不好意思的打著招呼：
「石頭哥，打擾了。」
王磊沒什麼表情，只是輕輕搖頭。
「別理他！他就那死樣，快坐著吃飯。」
李蘭將謝淵按到椅子上，給他直接夾了一大筷子炒蛋。
「今天才從雞窩裡撿的，新鮮！」
「謝了蘭花姐，我自己來。」
謝淵感激的道謝，被李蘭白了一眼：
「你跟姐客氣啥？吃你的，看你瘦的那樣。」
謝淵拿著筷子，一開始還有些矜持，但架不住李蘭一直給他夾菜，而他實在是餓得很，便也漸漸放開了，只沒跟鄰居哥嫂的娃王小虎搶飯。
李蘭、王磊和大哥謝倫是從小一起長大。
蘭花姐和大哥是青梅竹馬，本來好像都要做他嫂子的。
後來不知怎的，他們一直沒成，石頭哥和蘭花姐倒成了一對。
直到大哥去了，蘭花姐才哭哭啼啼的說起緣由。
當初兩人說到婚嫁，謝倫覺得謝淵太小，需要照顧，又怕李蘭和他成家，會慢慢厭煩這個弟弟，哪怕李蘭保證待他如親弟弟也不管用，一直沒答應。
姑娘家拖不得，再加上謝倫的態度，李蘭一氣之下，便和從來默默喜歡她的王磊成了親。
後來李蘭才回過味來，謝倫就是故意的。他自覺條件差，不想耽誤算得上村花的李蘭，而王磊家裡有兩畝水田，比謝家兩兄弟是好了不知道多少。
只不過木已成舟，李蘭斷了念想，盡心操持家庭，相夫教子；大家都是敞亮人，三個人仍是近鄰，時常往來。
葬禮上李蘭一邊哭，一邊賭咒發誓，以後謝淵就是她親弟弟，她一定會好好照顧他。
「淵子，你咋不加衣服？」
正吃著飯，李蘭忽然又問道，旋即她狐疑道：
「不會是又被那群混帳東西搶走了吧？」
謝淵張了張嘴，然後默默點頭。
「天殺的王八蛋！一群狗肏的東西！」
李蘭頓時滿臉怒意，筷子重重一拍，大聲嚷嚷道：
「倫哥在的時候，這群龜兒子屁都不敢放！倫哥一走，就欺負淵子還沒長開！」
王磊也皺起眉頭，悶聲道：
「這群人確實過分了。只可惜淵子沒有倫哥那般高壯……」
「你懂什麼？城裡的公子哥都長這樣！皮膚比姑娘都細，眼睛又大又亮，怎麼也不像咱這山溝里長出來的人，讓人看著稀罕！」
李蘭前腳本來還在說謝淵瘦，轉頭卻又駁斥起丈夫。
平心而論，謝淵的五官十分英朗，外表確實極佳，只是營養不良顯得有些瘦弱與沒精神，但卻更有一股沉靜的氣質，村里不少小姑娘喜歡找他說話。
「愣著幹嘛？還不快去拿一件棉衣給淵子！」
王磊訥訥住口，起身進屋，悄聲嘀咕道：
「我也就兩件衣服……」
謝淵心裡生出濃濃的熱流，默默想到：
「石頭哥、蘭花姐再對我好，我也不能天天吃白食。何況今年收成不好，他們壓力也大……」
可是他想要回報，又身無長物，在凳子上如坐針氈了半晌，才驀得起身：
「蘭花姐，今天我劈了幾捆柴，這就給你們拿過來。」
癩子樹柴雖然不好用，也能算個心意。
「誒？不用不用，你別費那勁……」
李蘭話沒說完，謝淵就跑出門去，不一會兒背著一大背簍的柴火回來。
王磊見狀，有些意外：
「淵子，這都是你一早上劈的？」
「是。」
王磊聞言，憨憨的笑了一下：
「看來比之前熟練多了。」
「淵子有出息著咧！」
李蘭眉開眼笑。
謝淵含蓄的笑著，又感激的接過棉衣穿上。
呼，現在才算吃飽穿暖。
他沒有推辭，一是因為推辭沒用，二是他確實需要這件衣服。
他只是把這份情意，牢牢記在了心底。
等謝淵走後，李蘭正在收拾屋子，王磊摸了摸鼻子，低聲道：
「淵子砍柴比之前順手些了，早點能養活自己挺好。」
李蘭頭也不抬，輕哼道：
「他養不活自己，我們一樣養他！說，你想說啥？」
王磊哎了一聲：
「我知道。但是今年收成差，咱家餘糧也不多……還要給虎娃存去私塾的銀錢，還有明年的年稅。」
他頓了頓，聲音低沉了些：
「而且，張老二又在說要我們田的事情。」
李蘭眉毛一豎，菜刀往案板上一砍，嚇得王磊和一邊地上亂爬的虎娃都是一哆嗦：
「沒門！別理那狗肏的！」
王磊欲言又止，低聲道：
「那肯定的。只是……」
李蘭見丈夫為難，聲音也放緩：
「當家的，我知道你辛苦，但我們不可能讓淵子餓死啊！從小到大，倫哥幫了我們多少？小時候你掉後山坑裡，是不是他找大人把你拉上來？那次你被張大揍個半死，是不是他給你打回來出氣？
「他現在不在了，淵子孤苦伶仃，我們不管誰管？」
「那肯定的。只要我們還有糧，怎麼也要給淵子一口飯吃。只是……」
王磊張了張嘴，哎了一聲：
「張老二說要帶著淵子混，還可以推薦他進城做工，甚至跟著他大哥做事。張老大現在是武者差官，你說淵子跟著他們是不是也是一條出路？至少餓不死。」
李蘭眉頭蹙起：
「有這事？」
她想了想，有些不確定的搖搖頭：
「淵子要是能進縣城討生活，有人照料，確實還可以。
「但張家兩兄弟為啥突然看得起淵子了？老話說，天上沒有掉餡餅的事情。有點怪。
「再者說，以張家兩兄弟的德行，跟著他們，人也就長歪了。我看不成……但還是過段時間問淵子自己吧。」
王磊贊同的點點頭：
「還是你說得有道理。這樣，反正秋收也過了，我冬天去縣城裡尋個活計，咱們總不至於過不下去。」
「辛苦你了，當家的。」
……
謝淵回到自家小院，吃飽喝足，棉衣生暖，頓時動力十足的又劈起柴來。
看著進度一點點往上漲，他根本不想停。院裡的柴垛劈完了，他又去山腳下伐。
癩子樹到處都是，謝淵倒也不用跑遠，砍完就運回來，接著劈成柴垛，捆成柴火，除了送給王磊與李蘭，也稍微在其他村民那換了點文錢。
他現在熟練度見長，劈的柴也多了，正好天氣變冷，哪怕癩子樹柴再賣不上價，一天總能換幾個燒餅，算是餓不死。
「天氣冷了好……這就是『可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒』。」
睡在漏風的木屋裡，謝淵對這千古名句有了切身的體會。
靠著王磊李蘭的接濟，以及自己勉強賺的文錢，謝淵度過了滿滿當當砍柴的三天。
三天之後。
鐸。
一斧頭落下，木頭應聲斷成兩半，而進度也終於上漲了最後一點。
【劈柴（100/100）】
(本章完)