第5章 斯卡爾村
禱告，是無論穆斯林又或者基督徒都需要進行的事宜。
穆斯林每天需要禱告五次，而基督徒則是七次。
這七次禱告分別為：起床禱、晚禱、就寢禱、午夜禱、三時禱、六時禱、九時禱。
其中三時禱、六時禱、九時禱指的是起床後的第三個小時、第六個小時、第九個小時，真要去細細對應的話，其實就是上午九點、中午十二點、下午三點。
一日七次的禱告，將信徒與神緊密相連。
而人愈是到絕境之時，愈是渴望來自神的偉力予以救贖，也愈是虔信。
一日七次的禱告，早已不夠用，倖存下來、被圈養在教堂的人們，身處絕境、不知前路如何，便只能一次又一次的向神祈禱。
他們渴求著有著一位彌賽亞自天堂來到人間，降落凡塵，好將他們從現如今的絕望中拯救出來。
然後，在一次叛經離道、不合規範的祈禱後。
教堂的大門被自外向內推開了。
原本當是象徵著黑暗的西方大門，在夕陽時分卻承接了染血的陽光，在被推開後向教堂中的倖存者們展現了一副離奇的景象。
那些本是魔鬼與屠夫的穆斯林貝都因人，要麼只剩具屍體倒在村莊的路旁，要麼在瑟瑟發抖、茫然失措的蹲在一旁。
而就連推開大門的那個貝都因人也都畏畏縮縮，滿臉都是驚恐的神情，仿佛遭遇了什麼不可名狀之事物。
當教堂里的信眾，順著那些貝都因人的視線望去，便看到的是一位衣著樸素的年輕人。
落日的殘陽置於他的身後，他自光輝中向教堂黑暗處行來，眾人雖看不清他的面龐。
但能看清他手中沒有持握著武器，身上卻則沾染著鮮血，周圍那些本窮凶極惡的貝都因人，面對手無寸鐵的這個年輕人時，卻溫順恐懼如小雞仔。
如此詭譎、如此奇妙，又透著濃濃神性的一幕，便如思想鋼印一般，深深烙印在每一位倖存者心頭。
特別是當那位年輕人，掏出十字架，緊接著在自己額頭、胸前、左右肩膀畫了一個十字形表露自己的宗教信仰後。剛剛的那一幕，便有了宗教神學上的意味。
「大家、得救了。」
聲音有些嘶啞，透著濃烈疲憊，但無人在乎。
在教堂，衣衫不整的婦女們喜極而泣，倖存下來的男人則張大著嘴發出無意義的呢喃。
至於孩子們，他們依靠著大人們不知所措，沒有意識到自己避免了成為奴隸的未來。
……
「情況大致可以確定了，必然是卡拉克城堡那邊有人出賣了我們的行蹤。」
蓋里斯在被身旁的西蒙攙扶著落座在一張板凳上後，便開門見山的對約翰說道，在蓋里斯的面前，幾位騎士聚攏在一起，正進行著一次會議。
現在的太陽已經快要徹底落下了，僅剩下一些餘暉能夠給大地帶來光明。
自打蓋里斯以一己之力拯救下這個被貝都因人霸占的村莊後，原本蹲在外面的那些騎士、侍從與僕役們，便趕著幾輛馬車直接駛入村莊。
在這個過程中，蓋里斯簡單的安排了村民去處理一下屍體，並且審問了那些貝都因人。
從那些被嚇破膽的貝都因人口中，蓋里斯得到了幾個信息。
首先是他們的首領帶著一支隊伍出去攔截伏擊一夥肥羊了，至今未歸。
其次他們原先並不是在外約旦這片領地混的，但前不久接到了不知道哪裡來的使者，總之就在首領的帶領下，來外約旦這邊發財了。
然後便是四天前剛進入外約旦領地的時候，這伙貝都因人便遭遇過邊境巡邏的守衛，但當時首領貌似出示過什麼信物，便也沒打起來，最後相安無事。
最後，為了能有一個比較舒適，適合駐紮可以出擊的基地，加之想要順帶進行捕奴發點額外財的原因，這伙貝都因人襲擊了這個被稱為斯卡爾村的村莊。
得到這四個信息後，蓋里斯用腳後跟想，都能清楚到底是怎麼回事。
當然想要抓住那個首領來進行對峙顯然是不可能了，畢竟蓋里斯沒辦法將被他砍死的傢伙拉起來進行復活。
聽完蓋里斯總結出的那些信息。
除去約翰之外的幾名騎士，一個接一個的都感到難以置信，畢竟雷納德那傢伙居然敢勾結穆斯林！
這可真就滑天下之大稽，要知道一直以來，雷納德都是以十字軍聖戰的狂信者著稱。
時常以十字軍的名義，帶隊劫掠那些從領地上經過的穆斯林朝聖隊伍或商隊，前些年更是考慮過組織海軍，從紅海上直取穆斯林聖地麥加的瘋狂計劃。
結果？結果就這！
勾結外敵，襲擊王室車隊，放任貝都因人在領地上劫掠基督徒村莊！
「狗娘養的逼東西！枉我還覺得那傢伙是個真正的十字軍！」
有人忍不住張口就是一陣污言穢語，對著幾十公里外的雷納德進行言語輸出。
至於約翰則是颳了刮自己的胡茬，對蓋里斯說的信息，沒有感到什麼意外。
作為一名在耶路撒冷這地方混跡多年的老騎士，他清楚對於貴族領主這樣的政治動物而言。
其年齡越老，下限便越容易突破人類的常態認知，而要知道雷納德已經有六十來歲了，在整個王國都屬於老登中的老登。
沉思片刻後約翰說道：「看樣子，雷納德是鐵了心要站在居伊那邊，現在卡拉克城堡那邊是真回不去了，你有什麼想法嗎？」
蓋里斯直接回答道：「首先還是需要大家把傷養好，其次在雷納德已經背叛了伊莎貝拉殿下的情況下，我們去耶路撒冷參與選王必輸無疑。」
「然後在將傷養好後，我覺得我應當在這片聖地上，傳播主的教誨，讓誤入歧途的信眾們重回正軌。」
在場的騎士，都見證過蓋里斯復活的神跡，在心中已經將蓋里斯等同於聖人。
當蓋里斯說到他打算在這附近傳教時，無一例外，沒有任何人進行反駁，甚至於還有人畫起了十字，低聲開始祈禱。
相較於那些尸位素餐有辱聖品的神職人員，在這些見證過奇蹟的眾人心中，蓋里斯的神聖地位要勝之百倍！
(本章完)