第8章 ，人如物
花廳里，各家小娘子都安安靜靜的坐在長輩身邊，聽著長輩們聊天話家常，或適時笑一笑，或偶爾點點頭，除非被點名，否則絕不開口說話。
每當周婆子進來，大人也好，小娘子也罷，無不起身殷切笑迎。
看著這一幕，花長曦的目光不由落到了花五娘身上。
五姐及笄後，家裡就開始忙著打聽合適的人家了，不過並不怎麼順利。
族裡人脈廣，如果能幫忙牽線相看，對於五姐來說，還真不一定是壞事。
可是，族裡會無償幫忙嗎？
當然不會。
對於族裡來說，族人算是一種可以調動分配的資源。
讓族裡幫著相看，就等於是將小娘子的婚事交給了族裡。
資源是幹什麼用的，是用來交易的！
花長曦想，各家長輩肯定是清楚這一點的，可就算是知道這個，大家也仍然踴躍參與。
等待著命運被他人安排，被安排了人生，還得感謝安排之人，這一刻，花長曦體會到了小人物的無奈和悲哀，同時，也在心裡警醒自己，一定不要讓自己處於這樣的境地。
「少喝點茶水，這是別人家，不好隨意方便的。」
花長曦心情煩郁，想用茶水澆滅心裡頭的那股無名之火，誰知在蓄第二杯的時候，就被花老太太出聲阻止了。
花長曦心下有些無奈，老太太太小心了，不，不僅花老太太如此，其他家的女眷也是如此。
在花廳里等了這麼久，端起過茶杯的人卻沒幾個，就算喝茶，也只是用茶水潤了潤嘴唇而已。
哪怕花廳里並沒有大族老家的下人看著，眾人也只敢規規矩矩的坐等著，生怕做了什麼出格事惹得主家不喜。
花長曦沒再喝水，也學著其他小娘子掛上了假笑，當起了木頭人。
就這麼坐了一個多時辰，臨近晌午了，才輪到花長曦一家去見大族老的夫人。
大族老的夫人周玉娥是個和藹慈祥的老太太，雖然輩分比花老太太高了一輩，但卻沒年長多少歲。
「給嬸子請安了。」
花老太太一進客廳，就忙不迭的對著坐在主位上的周太夫人行禮。
姚氏三妯娌見了，也帶著花長曦幾人跟著照做。
周太夫人等著花老太太一行人行完禮了，身子才微微朝前傾，抬手做著虛扶的動作：「快別行禮了。」
「咱們是一家人，在我這屋子裡啊，那些外頭的虛禮都給我扔到一邊去，咱們娘幾個人好好說會話才是正經。」
說完，掃了一眼侯在一旁的周婆子。
周婆子收到指示，立馬笑容滿臉的上前拉起花老太太，引著她坐到了周太夫人左下手的椅子上，又讓姚氏三妯娌分坐兩旁。
至於花長曦幾個小娘子，則是坐在客廳中間的錦杌上。
周太夫人先是和花老太太話了會兒家常，然後又和姚氏三妯娌說了一會兒人生感悟，最後才將目光落到了花長曦幾人身上。
「你們家的小娘子真真是個頂個的好，我一見，就喜歡得不行。」
「去，把我梳妝檯上的花匣子拿過來。」
周婆子連忙進了臥房，很快，就拿著一個掌寬尺長的匣子出來。
在周太夫人的示意下，周婆子打開了匣子，還把匣子朝著幾個小娘子方向傾斜了些，好讓花長曦幾人清楚的看到裡頭的東西。
匣子裡裝著幾朵栩栩如生的珍珠絹花，絹花上還墜著小巧玲瓏的銀墜。
看到漂亮的絹花，別說花五娘幾個，就是花長曦也眼前一亮。
花家雖不苛刻小娘子，但也僅限於讓她們吃飽穿暖而已，幾乎從來不會給她們添置首飾。
今天出門做客，花五娘還好，畢竟及笄了，打了耳洞，戴了耳環，髮髻上也插著珠花。
而花七娘、花長曦、花十二娘三人，頭上就只綁著髮帶了。
花老太太看到絹花，連忙道：「嬸子快別糟蹋好東西了，她們幾個哪裡戴得這樣的好東西。」
普通的絹花都得好幾十文錢一朵，帶著珍珠銀墜的，估計得好幾百文，甚至更貴。
幾個小娘子一起，就得送出好幾兩銀子，太貴重了！
周太夫人佯裝不滿：「怎麼戴不得了，我看呀，比這更好的東西，她們都是戴得的。」
說完，也沒說要將絹花送給幾個小娘子，而是笑看著花長曦幾個：「你們幾個站起來，讓祖奶奶看看你們的規矩學得怎麼樣？」
花五娘一聽，看了一眼花老太太和花四嬸，就乖乖的站起了身。
花七娘、花長曦、花十二娘見了，也跟著站起。
花十四娘也想學姐姐們，不過還沒站起，就被周婆子抱到了一邊，交給了花四嬸。
花長曦知道族裡可能會幫五娘相看人家，飛快的看了一眼周太夫人，猜測這是要開始面試五娘了，她們只是順帶的。
之後，周太夫人居高臨下的凝視目光在花五娘四人身上來回掃視，也不說話，就這麼看著四人。
屋子裡突然安靜了下來。
姚氏三妯娌有些欲言又止，但見花老太太什麼都沒說，也就只能閉嘴不言。
被人赤裸裸的從頭到腳的打量著，沒一會兒，花五娘、花七娘、花十二娘就變得有些緊張侷促，不自在的低下了頭。
而花長曦的心裡，有把火被點燃了。族裡要幫忙相看，周太夫人先面試一下各家小娘子，她可以理解，可是她那是什麼眼神？
在感受到周太夫人的目光著重停留在自己的胸部和臀部上時，花長曦猛的抬眼，直直的對上了周太夫人的視線，毫不掩飾自己的不喜。
周太夫人愣了一下，有些意外，和花長曦對視了幾秒，見她不避不躲，嘴角不由勾了起來。
「樣貌不錯，身段也不錯。」
周太夫人笑看著花老太太：「你家這四個小娘子，一看就是好生養的。」
好生養？
花長曦聽得直皺眉，初次見面，就這麼評價小娘子合適嗎？
花老太太卻覺得這是誇讚，當即笑道：「若真是這樣，那她們也是沾了嬸子你的福氣。」
周太夫人笑了笑，沒說什麼，慢條斯理的端起茶杯，喝了兩口，才問道：「都多大了？」
花老太太回道：「五娘已經及笄了，七娘和九娘同歲，今年十三了；十二娘小一歲，十二了；最小的十四娘，今年也七歲了。」
周太夫人聽後，點了點頭：「都不小了。」頓了一下，又道，「這好人家的小娘子，十二三歲就得開始相看人家了。畢竟好郎君人人都在搶，得早早的定下才是。」
花老太太連忙附和：「是這個理。」說著，面露不好意思，「嬸子是知道的，我家沒啥根基，幾個丫頭的婚事少不得需要您老多幫忙掌掌眼。」
聞言，周太夫人臉上的笑容越發深了，看了看花老太太，又看了看姚氏三妯娌：「我可不做這討人嫌的事，要是沒相看好，你們豈不是得怨我？」
花老太太：「嬸子可別謙虛了，您老吃過的鹽都比我們吃過的飯多，您老看重的人家必定是極好的。」
周太夫人笑了，沒再繼續這個話題，目光再次落到了花長曦四人身上：「來，上前走幾步讓我瞧瞧。」
花五娘再次看了一眼花老太太，見花老太太點頭了，才邁著小步子走向周氏，在距離周氏一米左右的位置停了下來。
周太夫人細看著花五娘的眉眼，視線又在她身上來回了幾圈，然後滿意的點了點頭，似鼓勵的笑道：「來，再行個蹲禮給我看看。」
花五娘聽後，沒有任何猶豫，屈膝蹲下：「給祖奶奶請安。」
周太夫人笑眯了眼，似乎非常喜歡花五娘的乖順：「好，非常好，聲音也好聽很。」
說著，就從匣子裡取出一朵絹花，彎腰親自給花五娘戴在了頭上。
戴好後，周太夫人又親自扶起花五娘，拉著花五娘的手摩挲了幾下，然後對著花老太太道：「你家五娘是個能討人疼的。」
花老太太連忙笑道：「能討嬸子的歡心是這丫頭的福氣。」
周太夫人示意周婆子將花五娘的錦杌放到自己身側，讓花五娘挨著她坐，同時，拉著花五娘的手也沒放下，似乎真的非常喜歡花五娘。
花五娘被周太夫人的態度弄得有些受寵若驚，羞澀的淺笑著，耳根都有些發紅。
周太夫人滿意的看著花五娘的反應：「真是個惹人憐愛的。」隨後又將目光投向了花七娘、花長曦、花十二娘，「你們三個也上前行個禮給我瞧瞧。」
花七娘看了一眼兩個妹妹，率先上前行禮。
周太夫人毫不吝嗇自己的誇讚：「好，七娘也是個懂事乖順的好孩子。」說著，就像之前對花五娘那樣，從匣子裡拿出一朵絹花，親自給花七娘戴上了。
花七娘戴著絹花，滿臉開心的回到了自己的位置上。
按照長幼順序，接下來應該是花長曦上前了，可花長曦站著沒動，花十二娘給她使了幾次眼色見她都沒反應，只得自己先上前。
周氏掃了一眼花長曦，笑容和藹的看著蹲在腳邊花十二娘，問道：「平日裡在家，和姐妹們都喜歡做些什麼？」
花十二娘聲音輕快甜脆：「回大祖奶奶，平日裡我們姐妹都喜歡做針鑿女紅。」
這回答，周氏似乎很滿意，見十二娘大大方方的，當即笑道：「這丫頭是個伶俐的，日後必定能嫁到有福之家去。」
花十二娘笑得更甜了：「謝大祖奶奶的吉言。」
周氏在周婆子遞過匣子時，眼角餘光掃了一下花長曦，然後直接拿起兩朵絹花給花十二娘戴上：「這丫頭我喜歡，是個可人疼的。」
多得了一朵絹花，喜得花十二娘眉飛色舞，還朝著花二嬸投去一個得意的眼神。
花二嬸見女兒壓了一頭四房的花五娘、花七娘，也覺得面上有光。
等花十二娘回到自己的位置，周氏將目光投向了花長曦，好整以暇的看著她，也不說話，似乎在等著她主動上前。
花長曦沒動，哪怕花老太太和姚氏都給她使眼色了，她也沒動，但她也沒想將場面鬧得太僵。
「大祖奶奶恕罪，我前段時間受傷了，腰傷和腿傷都還沒好全，沒法上前行禮。」
周太夫人看她們的眼神，根本不是在打量後輩，而是在看貨物，審視的目光之下全是對她們的待價而沽。
什麼情況下，長輩給小輩禮物，非得小輩蹲在腳邊才給？
伏低做小、討人歡心，才能得獎賞，這分明就是一場服從性測試。
她要真上前，蹲在周太夫人腳邊，接受她的絹花，那就真的把自己當成貨物供她挑選了。
花老太太知道花長曦的傷早好了，見她在別人家做客也如此的沒分寸，心下氣得不行，訕訕的賠笑道：「嬸子，這丫頭是個不中用的，您別跟她一般見識。」
姚氏見女兒的牛脾氣又犯了，也對著周太夫人解釋：「嬸娘恕罪，我家九娘前段時間被妖道抓走，確實受了嚴重的傷，她對您絕無不敬之意。」
周太夫人臉上笑容不減，擺了擺手：「瞧你們緊張的，我一個老婆子，難不成還會和一個小孩子計較不成？」
說著，看著花長曦，「這個九娘，很有個性呀！」
「有個性挺好的，哪怕是在人群堆里，也讓人記憶猶新。」
「九娘，希望你能一直保持這份個性啊！」
花長曦回視著周太夫人：「大祖奶奶放心，我會的。」
她只想保留做人的尊嚴，不想被當做物品對待，若這就是周太夫人口中的個性，那她當然會一直保持。
(本章完)