7月10日，謝菲爾德聯旳集結日終於到來。
這一日的訓練基地，從上午開始就人聲鼎沸，十分熱鬧。
不少市內趕來的球迷，早早舉著牌子等候在門口，期待能得到喜愛球星的簽名與合影。
馬埃爾穿著一身運動裝抵達這裡，心情不錯，他對謝菲爾德聯嚮往已久，今日終於有機會正式融入了。
「走吧，先進去。」
喬爾森跟在他與吉伯特的身後，一邊走一邊介紹：「球隊今天主要有三個流程，體檢、拍攝造型照、以及下午的隊內對抗賽。」
「下午就打對抗賽？」
馬埃爾有些詫異，收隊第一天回來就打比賽的可不多。
「或許，你跟吉伯特還沒有體會到俱樂部有多難。」
喬爾森搖搖頭，抿嘴道：「算上你們，這賽季的謝菲爾德聯隊足有六名租借球員，四名免簽球員，快要占據一線隊的一半了。
「這樣一支僱傭軍，教練組要是不早日熟悉，豈不是連季前訓練都無法進行？」
馬埃爾確實沒想到，大名鼎鼎的『刀鋒』謝菲爾德聯，竟然在這賽季遭遇這樣的窘迫。
按理說，這樣一支歷史悠久的俱樂部，沒有財政危機，近年來成績也不錯，對球員是很有吸引力的......
怎麼上賽季沖超失敗，直接出現人員危機了？
「是不是...內部有矛盾？」
他看向喬爾森，想通過對方的表情來判斷他的猜測是否正確。
沒想到後者並沒有隱瞞，苦笑一下後道：「是的，主教練凱文與球員們的矛盾幾乎不可調和，管理層正準備換掉他，只是我不知道確切時間。」
「這也能說？」一旁的吉伯特瞪大了眼睛，這消息還真是勁爆。
「這不算秘密，就連接任者是誰也不算秘密。」
喬爾森說到這裡時，又是另一種語氣了，這次他帶上了敬佩：「加里斯皮德，你們應該很熟悉。」
「是他。」
馬埃爾神情一動，不說吉伯特這種從英國長大的人了，就連他都聽過這個名字。
英國足壇活化石，第一個達到英國頂級聯賽500次出場的人，連續18賽季頂級聯賽都有進球的人...以及，在威爾斯國家隊任上離奇自殺的少帥。
「他來謝菲爾德聯了？」
吉伯特表情變得興奮起來，似乎是斯皮德的粉絲，「我以為他還在踢球。」
「是還在。」
喬爾森看了他們一眼，自豪介紹：「加里斯皮德先生是俱樂部的註冊球員，同時兼任球隊的第一助理教練。
「在體育總監崗位空缺時，還可以稱之為半個體育總監。」
不用他繼續說，馬埃爾已經看出，喬爾森應該是屬於加里斯皮德這一派的嫡系，與現任主帥關係一般。
「你們待會會見到他的，這次也是他拍板簽下你們。」
喬爾森說完這句，加快腳步朝著體檢室走去，那裡已經有不少人了。
............
一個多小時後，完成體檢的三人朝著一棟行政樓走去。
「接下來是拍攝造型照嗎？」
吉伯特很是期待，「就是比賽轉播中，介紹首發陣容時用的那些照片？」
他還學著看轉播時，那些球星們做出交叉胳膊放胸前與呲牙仰頭大笑的動作，非常滑稽。
「不止，製作賽前海報、球員海報都會用到。」
喬爾森為兩名職業隊新人耐心介紹，這幾天他一直充當嚮導角色，盡心盡力。
馬埃爾與吉伯特結合著他在車上說的那句話，其實早已明白。
他是想通過這方面的付出，來換取兩人本賽季對謝菲爾德聯隊的付出。
他們三人都沒再提過那事，只是心裡保持著默契。
馬埃爾覺得喬爾森在這件事上的處理並不理智，兩個新人，就目前的角度來看，實在很難擔當起拯救球隊的重任。
況且他們也不是大牌球星，又不是下來技術扶貧，不可能出現出工不出力的情況......
不過，人在極度喜愛與極度憎恨的情況下，確實會做出不理智行為。
阿森納就有個很好的例子，溫格先生。
他賠上了自己的前程，堅守過了球隊最艱難的那段時期。
「不過，我們還是先去進行一個簡短的簽約儀式。」
喬爾森帶著兩人來到基地的行政樓，朝著媒體室走去，「加里斯皮德先生早就在那裡等你們了。」
馬埃爾有些期待，與吉伯特對視一眼後快步跟上，他們都想見見這位球壇前輩。
「咯吱。」隨著喬爾森很快推開一間房間的門，做出請的手勢。
一間百平左右的媒體室出現在眼前，冷冷清清，只有寥寥幾架攝影機支著，好像還是俱樂部自己的。
對於剛從青年隊出來的年輕小將來說，沒在職業賽場有什麼數據，確實很難得到媒體報社的關注。
但...這個奇妙的第一次，還是讓馬埃爾感到新奇與興奮。
他掃了一圈，隨後將眼神鎖定在媒體室前方。
那裡站著一位身穿藏藍色西裝，系藍白相間領帶，內搭白襯衫的中年人，他的身材十分標誌，給人一種精幹的感覺，但眼底又有疲憊。
「歡迎二位。」
加里斯皮德擠出笑容，緩步走來伸出手，「原本應該早些時候就見見你們，但前些日子出去一趟耽誤了。」
「你好，先生。」
馬埃爾走上去，與其握手一下，又肩靠肩輕微擁抱下，接著走到一旁。
待到吉伯特進行完見面禮節，他們二人在加里斯皮德的指引下坐在媒體室前方的桌子上。
「俱樂部非常歡迎你們二人的到來。」
加里斯皮德笑著將兩份合同擺在了兩人面前，客套道：「你們是球隊本賽季最後兩筆引援，也是球隊最後的補強，希望你們在這裡過得開心。」
接著，他拿起筆，翻開眼前的合同，「相信詳細的內容你們在阿森納已經看過，簽約完成後，你們就是謝菲爾德聯的正式一員了。」
馬埃爾微微點頭，拿起旁邊的筆，在合同的多處寫起自己的名字。
「咔嚓咔嚓！」後面站著的俱樂部工作人員，迅速按下攝影機的快門，記錄這個瞬間。
簽完合同後，加里斯皮德站起身來，從桌下拿出了兩件嶄新的球衣，遞給了兩人，「讓莪們合影留念。」
馬埃爾接過自己的31號球衣，這是他來之前挑選的，7月31日是他的生日，說來也快了。
作為一名邊鋒球員，最好的球衣號碼當然是7號與11號。
但這種號碼，早就被俱樂部資歷更老的那些球員選走，他一個初出茅廬的新人，肯定是沒機會的。
提著球衣，馬埃爾站在加里斯皮德的左側，露出真誠的笑容。
吉伯特則在加里斯皮德的右側，笑的同樣燦爛。
「咔嚓！咔嚓！」快門飛速按動，閃光燈不斷閃爍，記錄下這一瞬間。
鏡頭中的兩名年輕人，神色喜悅，眼中光彩奪目，滿是對他們前程的期望與憧憬。
至於中間那個中年人，則是從疲憊中擠出點期翼的笑，豎著大拇指。
任何第一次都值得被銘記，這一天同樣是。