去時追追停停花了半個多月，回來時日夜兼程，五天便回到了宗門。
鼎湖派顧名思義，位於一處名為「鼎湖」旳湖泊。
縱橫三百里的大湖中有或大或小的島山，其中最大一處名為「喬山」，那便是鼎湖派所在。
巍峨屹立的山嶽有七座大殿以及若干樓閣庭院伴山而建，殿以七星命名，從低到高，搖光為尾，天樞為首。
若是從高處往下看去，便能看到七座大殿形成勺形，正合北斗七星之位。
姜離在鼎湖畔換船登島，直入負責宗門任務的搖光殿，再轉進後殿一間小房間，哐的一聲將一木匣扔在一張案桌上。
「姜師弟！」
案桌後的青年不悅抬頭，看向姜離。
青年身穿代表內門弟子的赤袍，儀表堂堂，一雙劍眉揚起，挑起三分凌厲之勢。
「羅儀師兄，」姜離道出對方全名，語氣生硬，「犯事弟子周明雲拒捕抗法，已被我當場斃殺，這是他的頭顱。」
說著，他又將蛇牙匕首拍在木匣上，「還有他的道果。」
真氣注入匕首，一絲殘暴凶戾的氣息閃過，姜離冷聲道：「要不是師弟臨時晉升，說不定現在被割頭的就是我了。」
羅儀的臉僵住了。
只是感知氣息，就知道這確實是道果無疑，並且還是以兇惡著稱的妖屬道果。
這件事，搖光殿，或者說他羅儀不在理。
雖然追捕周明雲的任務是搖光殿長老定下的，但對任務品級的劃分卻是他羅儀在調查後裁定的。
他失職了。
這事情要是鬧起來，背鍋的肯定是他這經手人。
「這是為兄的不是，」羅儀立馬換了個臉色，一臉歉意地道，「這樣吧，追捕任務五百善功，為兄額外補償師兄五百善功，以表歉意，如何？」
「不如何。」
姜離一臉冷峻地搖頭，吐出三個字：「得加錢。」
聽到前一句的時候，羅儀已是要冷臉，但聽到後三個字，他立馬鬆了一口氣。
「沒問題，」羅儀立馬拿出弟子玉牌，道，「再加一千善功，這匕首也由師弟處置，怎麼樣？」
也就是說，此事就當是正常不入品的追捕任務，周明雲沒有容納道果。至少在搖光殿的記錄中，是如此。
一枚弟子玉牌以迅雷不及掩耳之勢貼上，姜離笑得如春風般和煦，斬釘截鐵地道：「一言為定。」
因果集也負責地記錄著這一幕。
【雙方達成了愉快的共識，此事就此了結。
但在姜離轉身離去之際，羅儀看著他的身影，眼中閃過一絲不易察覺的寒光。】
『寒光······』
轉身背對羅儀的姜離步履不停，心中留神。
現實中，除非是修煉了瞳術，否則眼睛是絕對不會像閃光燈一樣一會兒閃寒光，一會兒又閃銳光的，至少姜離沒見過這種情況。
但在因果集的記錄中，因為文字描寫的關係，對某些不好形容的對象會適當地運用比喻的手法。
根據姜離多年經驗和敏銳的直覺，寒光，代表的是惡意，甚至是殺意。
『是因為這一千五百善功？還是說周明雲之事？』
若是前者，只能說明羅儀此人心胸狹窄。姜離多出了一個敵人，但真要說威脅性，還真不大。
若是後者，那水就有點深了。
『最好是前者，但也不能不考慮後者。而且，周明雲這傢伙怎麼看都不像有被設計的資格，也就是說，要對付的人可能是我？』
一種迫切感油然而生。
要抓緊提升實力了。
姜離不動聲色地走出搖光殿，沿著白玉般的石階拾級而上，來到第六殿開陽。
開陽殿是外門弟子的主要活動場所。
殿外設有武曲坪，乃是弟子們演練武功的地方，弟子寮舍也在周邊區域。
殿內，則設講法堂，每七日都有外門長老在此處講課。
開陽殿後方院落，還有收藏八品、九品功法的道法閣，姜離的目的地就是此處。
他走入後院，遠遠地就看見兩個老者在閣前對弈。見到姜離走來，其中一個鶴髮童顏的老者直接一拂棋盤，高興地站起，「小姜來了，不下了。」
棋局被打亂，另一老者氣得吹鬍子瞪眼。
姜離走近，笑道：「雲長老又耍賴皮了。」
說著，他走近幾步行禮，對著鶴髮老者口呼「雲長老」，另一個只有幾縷髮絲雪白的老者則是被稱作「萬長老」。
二人皆是外門長老，萬長老是負責看護道法閣的，而雲長老則是他的棋友。
雲長老聞言，卻是一臉得意地道：「棋場如戰場，而戰場兵事，正該無所不用其極。」
「呵，下次你敢亂伸手，老夫就把你的手釘在棋盤上。」萬長老冷笑道。
「下次的事，下次再說。」雲長老渾不在意。
這二位當著姜離的面打嘴仗，顯然是和他熟絡異常，不擺長老的架子。
這也是姜離在過去兩年半里努力的成果。
有因果集幫忙察言觀色，再加上前世鍛鍊出來的職場宮斗術，姜離想要和一個人拉近關係，還是挺容易的。
「懶得和你瞎扯。」
萬長老冷哼了一聲，看向姜離，突得眉頭微皺，鼻翼微動，「你又殺人了？」
姜離身上的血腥氣經過連日奔波，早就該散去了，但萬長老卻是嗅覺靈敏，僅是一接觸，就嗅到了那幾近於無的氣息。
「沒辦法，」姜離無奈道，「刀劍無眼，這生死搏殺，哪能留得下手？」
「這句話也就你自己信，」萬長老有些不滿地道，「上一次你用火雷符將人炸得面目模糊，要不是老夫替你擔保，你怕是連賞格都拿不到。回去多念幾遍靜心咒，清清戾氣，以後注意點。你這般行事，日後晉升道果時有你後悔的。」
鼎湖派的道果不似妖屬道果那般凶戾，甚至不乏對心境、心性有嚴格要求的。殺心太重，日後晉升時怕是有頗多周折。
姜離也知道這情況，不過他個人的準則是——死掉的敵人才是最好的敵人。
為了防止被反殺、犯人在半路跑了等諸多意外，姜離對敵，一般是能打死就打死，打不死就撤。
他接過七次追捕、剿滅任務，一次主動放棄，六次目標全滅，從無俘虜。
也是得益於這個準則，姜離的任務少有失敗之例，積累了不少善功，能夠在晉升後的第一時間來道法閣兌換符法、功法。
「弟子領命。」
對於萬長老的好意相勸，姜離恭敬應下，保證回去後念上個十來遍靜心咒。
至於對敵留手？姜離覺得做人該有原則，當初心不改。
萬長老面色稍霽，語氣放緩了少許，道：「但願如此。說吧，這一次來想換點什麼？」
「弟子已晉升九品，自是要兌換九品符法，另外，還想學門武功防身。」姜離立馬說道。
要是換做他人來，那就只能在道法閣里自己找功法，還不知道是否適合。以外門弟子的閱歷，單看簡介可沒法全面了解功法的底細。
姜離就不一樣了，他有人脈。
萬長老思索一會兒，便道：「丙區第三個書架，有最全的九品符法圖鑑，你可從中擇取要兌換的符籙，然後去對應書架找到具體書簡。至於武功，道人的能力偏向對真氣的控制，當修行擅變化的武功，待老夫想想······」
「老夫倒是知道一門適合小姜你的武功，」雲長老突然插言，臉上帶著一絲讓人捉摸不定的笑，「此功乃是一門絕頂神功，一旦練成，你距離無敵就只差一半，可稱半步無敵。小姜你若有興趣，可去癸區最後一個書架最後一層找尋。」
「最後一區最後一個書架最後一層······莪怎麼不知道那裡有什麼絕頂神功？」萬長老嘟囔道。
他身為道法閣守閣長老，竟是還沒他人了解閣內功法？
沉吟一會兒，萬長老對姜離道：「道法閣內藏書甚多，說不定真有什麼絕佳功法收藏，你可按這老滑頭所言去找一找所謂的神功。若是尋找不到，便去乙區第三、四、五書架找尋吧。」
「多謝長老。」姜離稱謝，然後進入道法閣內。